Zero frisdrank en afvallen: slimme keuze of marketingtruc? Een diëtist geeft duidelijkheid

Helpt zero frisdrank bij het afvallen?

Als je ooit hebt gedacht: “Ik neem een cola zero, dus het valt wel mee”, — girl, you’re not alone. Tijdens mijn laatste poging om “even op te letten” (lees: crashdieet dat drie dagen duurde), stond mijn koelkast vol met zero-varianten. Geen suiker, wél die lekkere bubbel en smaak. Maar ergens knaagde het… Is het wel écht gezonder, of houden we onszelf gewoon voor de gek?

Tijd om dit misverstand één keer goed aan te pakken. Zijn zero frisdranken nou een slimme keuze tijdens het afvallen? Of is het gewoon een suikervervanger met een sluiproute naar cravings?

Wat betekent ‘zero’ eigenlijk?

Laat je niet misleiden door het etiket: ‘zero suiker’ betekent niet ‘zero impact’. In zero frisdrank zit geen gewone suiker, maar wél zoetstoffen zoals aspartaam of sucralose. Deze stoffen bevatten nauwelijks of geen calorieën, waardoor je drankje dus in theorie geen energie levert. Dat klinkt als de droom – maar hoe zit het met je lichaam?

Je lichaam is niet gek

Hoewel je hersenen misschien denken “zoet = energie”, blijft die energie (lees: calorieën) dus uit. Sommige onderzoeken tonen aan dat dit je hersenen in verwarring kan brengen, waardoor je later juist meer trek krijgt. Denk aan: ineens zin in chips terwijl je net een cola zero dronk. Herkenbaar? Jep.

Volgens diëtisten kunnen kunstmatige zoetstoffen bij sommige mensen zelfs leiden tot meer eetlust of cravings. Niet omdat de frisdrank op zichzelf dik maakt, maar omdat je daarna sneller naar snacks grijpt.

Wat zegt de diëtist?

Voedingsdeskundige Sanne Mouha legt in een interview met AD uit dat zero frisdranken op zichzelf niet zorgen voor extra kilo’s, omdat ze nauwelijks calorieën bevatten. In dat opzicht kunnen ze dus zeker helpen om je totale calorie-inname te beperken. Maar – en dit is belangrijk – onderschat niet wat zo’n drankje met je eetgedrag kan doen.

Als je na een cola zero denkt: “Ik heb nu wel een croissant verdiend,” dan ben je alsnog jezelf aan het saboteren. Dan werkt die zero ineens een stuk minder ‘slank’ dan je dacht.

Dus… wel of niet drinken tijdens het afvallen?

Kort antwoord: ja, het kan helpen. Maar het is geen magische shortcut. Als je vaak frisdrank drinkt, is overstappen op zero een prima eerste stap. Zeker beter dan liters gewone cola of sinas. Maar als je verder niks verandert aan je eetgedrag, val je er niet automatisch door af.

Wil je écht verschil maken? Kijk dan naar het totaalplaatje: hoe je eet, hoeveel je beweegt en of je luistert naar je hongergevoel.

Zero is beter dan suiker, maar geen wondermiddel

Een cola zero maakt je niet dik, maar ook niet per se slanker. Het kan een handige tool zijn, zolang je ‘m bewust inzet. Geen reden dus om je favoriete bubbel links te laten liggen — maar laat het niet je enige ‘dieetstrategie’ zijn.