Liefde met een einddatum: waarom expirationships soms niet eens zo’n slechte keuze zijn

Een relatie met een expiratiedatum

Als je éíndelijk je crush aan de haak hebt geslagen, is de droom natuurlijk dat jullie samen voor áltijd gelukkig zijn. Je ziet het al helemaal voor je: getrouwd, samen in een schattig huisje, twee lieve kindjes en een hond die jullie elke dag samen uitlaten. Veel mensen vinden het idee van een lange, stabiele relatie juist heel fijn — en logisch ook. Maar… wat als je van tevoren al weet dat je relatie níét voor altijd zal duren? Sterker nog: wat als jullie dat allebei juist zo willen? Say hello to: de expirationship.

Wat zijn expirationships?

Een expirationship is eigenlijk precies wat het woord zegt: een relatie met een duidelijke einddatum. In plaats van daten met het idee dat het eeuwig moet duren, spreek je samen af dat jullie relatie tijdelijk is. Denk aan een paar maanden, of tot een bepaald moment — bijvoorbeeld tot één van jullie gaat verhuizen of op uitwisseling gaat.

Klinkt een beetje gek misschien. Want waarom zou je iets beginnen dat je sowieso weer moet beëindigen? Toch kiezen steeds meer mensen hier bewust voor. Het gaat niet om spelen met iemand zijn gevoelens, maar juist om eerlijk en duidelijk zijn over verwachtingen.

Relatie-expert Laurel House legt het zo uit: ‘Expiration dating is daten met een doel. Alleen is dat doel niet ‘voor altijd’. Het doel verschilt per persoon, en zodra dat bereikt is, eindigt de relatie.’

Waarom deze relaties voor sommigen juist fijn zijn

Voor sommige mensen voelt een ‘gewone’ relatie alsof er meteen super veel druk op ligt. Je moet ineens gaan nadenken over de toekomst, of je ouders elkaar leuk gaan vinden, en of je ooit bij elkaar in de buurt kunt wonen. Best veel, vooral als je jong bent of nog niet eens weet wat je volgend schooljaar gaat doen.

Een expirationship haalt die druk er een beetje af. Je weet: dit is leuk voor nu, en dat is genoeg. Je hoeft geen plannen te maken voor later, want ‘later’ is niet per se het doel.

Ook kan het je helpen groeien. Sommige mensen gebruiken expirationships om iets over zichzelf te leren, nieuwe dingen te proberen in de liefde, of te daten met iemand die ze normaal misschien niet snel een kans hadden gegeven. ‘Je kunt in een expirationship juist kanten van jezelf ontdekken die je in andere relaties niet durfde te laten zien. Omdat je weet dat het tijdelijk is, voel je je misschien vrijer’, vertelt relatie-expert Laurel House.

En laten we eerlijk zijn – soms weet je gewoon dat iets geen toekomst heeft, maar voelt het nu goed. Waarom zou je dat dan niet gewoon ervaren?

Is zo’n expirationship wel gezond?

Er is eigenlijk helemaal níks mis met een expirationship. Maar wat wel belangrijk is: jullie moeten er allebei op dezelfde manier in staan.

Als jij secretly hoopt dat je partner uiteindelijk tóch voor altijd bij je blijft, terwijl die ander al z’n ticket naar het buitenland geboekt heeft – dan kan dat pijnlijk eindigen. Ook is een expirationship niet aan te raden als je snel gehecht raakt.

Zo pak je een expirationship het beste aan

Oké, dus je denkt misschien wel dat dit wel iets voor jou is? Hoe doe je dat dan op een goede manier?

1. Wees eerlijk

Vanaf het begin moet duidelijk zijn dat dit geen ‘voor altijd’-ding is. Dat voelt misschien een beetje ongemakkelijk om te zeggen, maar eerlijkheid voorkomt later drama.

2. Communiceer goed

Bespreek regelmatig hoe het gaat. Is het nog leuk? Zit je er nog hetzelfde in? Niks is zo belangrijk als communicatie — vooral in een tijdelijke situatie.

3. Respecteer de einddatum van jullie expirationship

Als jullie hebben afgesproken dat het over een paar maanden stopt, respecteer dat dan ook. Ga niet stiekem hopen dat het verandert, tenzij jullie er samen opnieuw over praten.

4. Geniet van het nu

Focus op het leuke en fijne dat jullie samen hebben. Niet alles hoeft voor eeuwig te zijn om waardevol te zijn.

5. Be prepared

En… wees voorbereid op het afscheid. Het kan alsnog pijn doen, want gevoelens zijn nu eenmaal niet altijd ‘tijdelijk’. Maar als je met een open blik en een liefdevol hart terug kunt kijken op een expirationship, heb je er waarschijnlijk meer van geleerd dan je denkt.

En wie weet — misschien zeg je nu wel gedag tegen je expirationship, maar ben je over een paar jaar ineens weer samen… deze keer voor langer. Er bestaat tenslotte niet voor niets zoiets als de Meet Them Twice Theory! Benieuwd wat dat precies betekent? Lees het hier!