Period syncing: raken jij en je vriendinnen echt tegelijk ongesteld?

Waar komt het idee vandaan?

Het idee van period syncing (ook wel: menstruatiesynchronisatie) is niet nieuw. In 1971 kwam psychologiestudente Martha McClintock met een onderzoek waarin ze beweerde dat vrouwen die veel tijd samen doorbrachten – zoals huisgenoten of vriendinnen – uiteindelijk hun cyclus op elkaar zouden afstemmen. De verklaring? Feromonen. Kleine geurstoffen die we afscheiden en die onbewust invloed zouden kunnen hebben op het lichaam van anderen. Dus als jij en je vriendin veel samen zijn, zouden jullie lichamen elkaars hormoonhuishouding oppikken en je menstruatie aanpassen.

Wat zegt de wetenschap nu écht over period syncing?

Sinds McClintocks onderzoek zijn er meerdere studies gedaan naar period syncing, en helaas: de meeste daarvan vinden geen bewijs dat het echt bestaat. In 2006 publiceerde een team van onderzoekers een grootschalige studie waarbij ze concludeerden dat er geen structurele of hormonale reden is waarom menstruatiecycli zich zouden synchroniseren.

Sterker nog, menstruatiecycli verschillen zó veel per persoon (denk aan 21 tot 35 dagen) dat de kans groot is dat ze af en toe toevallig samenvallen. En als je er eenmaal op let, lijkt het al snel alsof het ‘altijd’ tegelijk is. Maar het kan net zo goed weer uit elkaar lopen de maand erna. Onze hersenen houden van patronen, dus dat ene moment waarop jij en je BFF samen ongesteld zijn, onthoud je. De 4 maanden daarvoor, toen jullie totaal niet gelijk liepen? Die vergeet je.

Maar waarom voelt het dan zo echt?

Er zijn een paar redenen waarom period syncing zó overtuigend voelt. Ten eerste: als je met iemand samenwoont of veel tijd doorbrengt, beïnvloed je elkaars leven op allerlei manieren. Je eet samen, slaapt misschien op dezelfde tijden, hebt stress van dezelfde deadlines – en al die factoren hebben invloed op je cyclus.

Daarnaast is het ook gewoon herkenbaar en intiem. Ongesteld zijn is al niet het meest gezellige moment van de maand, dus als je samen huilt om een film, elkaars tampons leent en dezelfde cravings hebt, voelt het ineens minder alleen. Alsof je lijf ook zegt: we zitten hier samen in.

Dus… is het een mythe of niet helemaal?

Hoewel er geen hard bewijs is voor echte biologische synchronisatie, betekent dat niet dat het idee nergens op slaat. Onze hormonen reageren wél op stress, ritme, slaap en emoties – en als je in dezelfde omgeving leeft, beïnvloed je elkaar meer dan je denkt. Misschien niet letterlijk qua cyclusdag, maar wel in hoe je je voelt. En hé, dat is op zich al bijzonder. LEES OOK: In deze landen hoef je niet te werken als je ongesteld bent