Jij bent geen introvert of extravert – en dit is waarom

De grote misvatting over introversie en extraversie

Het lijkt zo simpel: introverten zijn stil en houden van hun eigen gezelschap, terwijl extraverten bruisen van energie en altijd mensen om zich heen willen. Maar deze zwart-witdenkwijze doet geen recht aan hoe mensen écht functioneren. In werkelijkheid is persoonlijkheid een dynamisch en veranderlijk concept.

Psycholoog Carl Jung, die de termen introvert en extravert introduceerde, geloofde al dat deze eigenschappen op een spectrum liggen. Dat betekent dat je in sommige situaties misschien meer extravert bent, terwijl je in andere juist je introverte kant laat zien. Denk er maar eens over na: ben jij altijd hetzelfde in elke situatie? Waarschijnlijk niet!

Best of both worlds

Persoonlijkheid is veel gelaagder dan de simpele labels die we eraan geven. We voelen ons op sommige momenten sociaal en vol energie, terwijl we op andere momenten behoefte hebben aan rust en afzondering. En dat is helemaal normaal!

In plaats van jezelf vast te pinnen op één persoonlijkheidstype, kun je beter naar je natuurlijke voorkeuren kijken. Misschien laad jij op door tijd alleen door te brengen, maar kun je ook prima genieten van een avondje uit. Of misschien haal je energie uit sociale interactie, maar heb je af en toe een dag voor jezelf nodig om weer op te laden.

De 16 persoonlijkheidstypen

Jung’s ideeën hebben geleid tot de ontwikkeling van verschillende persoonlijkheidsmodellen, waaronder de beroemde Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) – wie heeft deze niet op school moeten invullen? Dit model deelt persoonlijkheden op in 16 verschillende types, gebaseerd op vier dimensies:

• Extraversion (E) vs. Introversion (I) – Hoe je energie krijgt: van sociale interactie of van tijd alleen.
• Sensing (S) vs. Intuition (N) – Hoe je informatie verwerkt: via feiten en details of via patronen en mogelijkheden.
• Thinking (T) vs. Feeling (F) – Hoe je beslissingen neemt: rationeel of op basis van emoties en waarden.
• Judging (J) vs. Perceiving (P) – Hoe je met de wereld omgaat: gestructureerd en gepland of flexibel en spontaan.

Dit model helpt om de verschillende aspecten van iemands persoonlijkheid beter te begrijpen en zorgt voor meer diepgang dan enkel ‘introvert’ of ‘extravert’ zijn.

Wat is ambivert dan?

Heb je weleens gehoord van de term ambivert? Dit is iemand die een mix heeft van introverte en extraverte eigenschappen. Ambiverte mensen kunnen zich moeiteloos aanpassen aan verschillende situaties. Ze kunnen zowel genieten van een drukke sociale omgeving als behoefte hebben aan tijd alleen om op te laden.

Denk bijvoorbeeld aan iemand die op een feestje de gangmaker is, maar de volgende dag graag een boek leest in stilte. Dat is het perfecte voorbeeld van een ambivert! In feite valt het grootste deel van de mensen in deze categorie, en dat verklaart waarom we ons niet altijd volledig in het introverte of extraverte hokje herkennen.

Dus de volgende keer dat iemand je in een sollicitatie vraagt of je een introvert of extravert bent, glimlach dan en zeg: “Het hangt ervan af!” Want de waarheid is: je persoonlijkheid is een dynamisch geheel, en dat is precies wat jou uniek en interessant maakt.