Balance is key: dit is er wat er gebeurt als je te veel water drinkt

Gotta stay hydrated (maar niet té)

We horen het overal en van iedereen: je móét genoeg water drinken. Het is goed voor je huid, je haar gaat ervan glanzen, je krijgt minder snel hoofdpijn en het helpt zelfs bij je concentratie. En een flesje water in je tas is net zo makkelijk als een lipgloss of je oortjes. Maar wist je dat je ook te veel water kunt drinken? Klinkt misschien raar, maar te veel water drinken kan ook schadelijk zijn. En in sommige gevallen zelfs gevaarlijk. Zoals met alles in het leven: balans is belangrijk.

Dit is waarom je niet té veel water moet drinken

Hoe goed je intenties ook zijn, te veel water drinken kan averechts werken. Als je te veel water in korte tijd binnenkrijgt, kunnen je nieren het namelijk niet snel genoeg verwerken. Daardoor blijft het water in je lichaam hangen en wordt het zoutgehalte in je bloed te laag. Dit heet hyponatriëmie, en dat zorgt ervoor dat je cellen – inclusief je hersencellen – water gaan opnemen en opzwellen.

In extreme gevallen kun je hierdoor zelfs in de war raken, flauwvallen of, als het echt heftig is, in een coma raken. Natuurlijk gebeurt dit niet zomaar als je een paar glazen water te veel drinkt, maar het is wel goed om te weten waar je grens ligt.

Wat is te veel water?

Maar wanneer drink je dan te veel water? Het verschilt een beetje per persoon, maar over het algemeen geldt: als je in korte tijd (bijvoorbeeld binnen een paar uur) meer dan 3 à 4 liter drinkt, zit je al snel aan het maximum wat je lichaam aankan.

Normaal gesproken heb je per dag zo’n 1,5 tot 2 liter nodig. Meer mag ook wel, zeker als het warm is of je veel hebt gesport. Maar het moet wél verspreid zijn over de dag. Het is dus geen goed idee om in één keer je halve dagbehoefte weg te tikken omdat je er net aan denkt.

Dit merk je als je te veel water hebt gedronken

De eerste signalen van te veel water drinken zijn vaak subtiel, maar kunnen toch flink vervelend zijn. Hieronder zie je waar je op kunt letten.

1. Misselijkheid of overgeven

Je maag kan overvol raken door al dat extra water, waardoor je je misselijk voelt of zelfs moet spugen.

2. Een opgeblazen gevoel

Je buik voelt strak en vol aan, alsof je een enorme maaltijd op hebt – dat is je lichaam die moeite heeft om het overtollige water kwijt te raken.

3. Hoofdpijn of duizeligheid

Doordat het zoutgehalte in je lichaam daalt, raakt je vochtbalans in de war. Dat kan zorgen voor een zeurende hoofdpijn of een licht gevoel in je hoofd.

4. Spierzwakte of spierpijn

Een tekort aan elektrolyten (zoals natrium) kan je spieren uit balans brengen, wat zich uit in kramp, slap gevoel of pijn.

5. Verwardheid of irritatie

Je hersencellen houden van balans. Als die ineens vol water zitten, kan dat invloed hebben op je stemming en hoe je je voelt – je wordt sneller geïrriteerd of raakt in de war.

6. Zwelling van je handen, voeten of buik

Het overtollige water zoekt een plek in je lichaam en dat merk je aan opgezwollen lichaamsdelen. Je ringen passen ineens niet meer, of je broek zit strakker bij je buik.

Wat moet ik doen als ik te veel water heb gedronken?

First of all: geen paniek! In de meeste gevallen ruimt je lichaam het overtollige water zelf weer netjes op. Maar als je merkt dat je je niet lekker voelt na het drinken van veel water, is het belangrijk om sowieso even te stoppen met drinken. Laat die fles dus even staan en geef je lichaam rust. Ga zitten of liggen, zodat je lijf de kans krijgt om het teveel aan water via je nieren af te voeren.

Voel je je duizelig, extreem moe of merk je dat je verward raakt? Dan is het slim om hulp in te schakelen, bijvoorbeeld van een ouder, een vriend(in) of een arts. Zeker als je klachten erger worden, moet je dat serieus nemen.

Om je zoutbalans weer een beetje in evenwicht te brengen, kun je iets zouts eten – een crackertje met kaas, een bouillonnetje of iets anders hartigs. Dat kan je lichaam helpen om beter om te gaan met het overschot aan vocht.

En vergeet vooral niet: luister naar je lichaam. Als je weer dorst krijgt, kun je daarna rustig weer beginnen met drinken, maar forceer niks. Te veel water drinken gebeurt meestal met de beste bedoelingen – maar als je iets beter naar je lijf leert luisteren, kun je het makkelijk voorkomen.

Maar hé, je hoeft jezelf natuurlijk echt niet helemaal af te sluiten van een lekker glas water. Sterker nog, water blijft mega gezond en super belangrijk voor je lichaam. Te veel water drinken gebeurt niet zomaar – je moet het écht overdrijven wil je daar last van krijgen. En wist je dat je je dag extra kunt boosten met een glas warm water in de ochtend? In dit artikel lees je er alles over!