We verzinnen dit niet; Snoepautomaten maken meer slachtoffers dan haaien

De viral mythe: snoepautomaten vs. haaien

Misschien heb je ‘m wel eens voorbij zien komen op social media: snoepautomaten maken meer slachtoffers per jaar dan haaien. De claim wordt vaak gedeeld om te laten zien hoe vreemd sommige angsten zijn. Maar klopt het echt? Het idee is ontstaan omdat mensen soms een automaat te hard schudden als hun chips blijft hangen, waardoor het ding bovenop ze valt. Oeps!

De cijfers: feit of fabel?

Feiten op een rij: wereldwijd zijn er jaarlijks minder dan 10 dodelijke haaiaanvallen. Dat zijn dus echt superweinig ongelukken, zeker als je je bedenkt hoeveel mensen dagelijks het water in duiken. Snoepautomaten, die onschuldige staalblokken vol snacks, zouden volgens schattingen elk jaar tussen de 2 en 13 fatale ongelukken veroorzaken. Het zijn kleine aantallen, maar opvallend genoeg vergelijkbaar met – of soms zelfs nét iets meer dan – dodelijke haaiaanvallen wereldwijd.

Het allergrootste risico met snoepautomaten? Mensen die proberen hun Twix te redden, schudden zo fanatiek dat de machine kantelt en hen verplettert. Helemaal niet zo spannend als een haaienbeet, maar zeker niet minder gevaarlijk!

Waarom zijn we dan zo bang voor haaien?

Laten we eerlijk zijn: Jaws heeft ons allemaal verpest. Haaien hebben een giga slechte reputatie dankzij griezelige films, schokkende nieuwsberichten en hun ‘killer smile’. Maar in werkelijkheid vormen haaien nauwelijks een bedreiging voor mensen. Van de honderden haaiensoorten zijn er maar een paar die als echt gevaarlijk gelden, en zelfs die komen niet vaak in contact met zwemmers. We zijn als mens echt veel enger voor de haai dan andersom – elk jaar doden we meer dan 100 miljoen haaien!

Waarom geloven we vaak in deze gekke vergelijkingen?

Het is stiekem best grappig: we durven geen teen in zee te steken uit angst voor haaien, maar denken niet na bij een logge snoepautomaat. De ‘snoepautomaat vs. haai’-mythe komt vooral doordat we gevaren overschatten die in het nieuws zijn en gevaren onderschatten die saai zijn. Wie deelt er nu een spannend verhaal over een kantelende automaat? Precies.

Social media helpt lekker mee. Een schokkende statistiek als deze wordt massaal gedeeld, vooral omdat het zo onverwacht is. Het zet je aan het denken: waar zijn we écht bang voor, en is dat wel logisch?

Zo blijf je safe bij je favoriete automaat

Zijn snoepautomaten nu horror-machines? Nee joh! Maar een beetje opletten kan nooit kwaad. Staat je snack vast? Trap niet meteen in de verleiding om je hele gewicht tegen de automaat te gooien. Vraag liever even om hulp of zoek een medewerker. Your life is worth more than that Snickers. Duik gerust het water in! Een ontmoeting met een haai is zeldzaam en meestal ongevaarlijk. Lees ook: Uh oh: Netflix-film met Ed Westwick krijgt mega slechte recensies