Fijne verjaardag! Zóveel mensen zijn jarig op dezelfde dag als jij

Met hoeveel mensen deel je een verjaardag?

Happy birthday to you… en nog 22 miljoen andere mensen op aarde! Op onze verjaardag voelen we ons altijd even het middelpunt van het universum: kaarsjes, slingers, taart en cadeautjes, alles draait om ons. Natuurlijk weten we wel dat we niet de enige zijn die op die dag een jaartje ouder worden, maar met zóveel mensen onze verjaardag delen? Dat hadden we echt niet verwacht.

Wanneer is de kans het grootst dat iemand jarig is?

Niet elke verjaardag is even zeldzaam. Sterker nog: sommige dagen zijn zó populair dat het lijkt alsof half de wereld dan feestviert. September is bijvoorbeeld dé maand waarin de meeste mensen geboren worden. Toeval? Nope! Volgens onderzoekers komt dat doordat veel ouders in de feestmaanden december en januari nét wat meer tijd met elkaar doorbrengen (je snapt wel wat we bedoelen). Negen maanden later is het dus prijs. De meest voorkomende verjaardag ter wereld? 9 september! Daarna volgen data als 12, 17 en 19 september. Met andere woorden: als je rond die tijd jarig bent, is de kans groot dat je nooit alleen bent bij de taart.

De zeldzaamste verjaardagen

En dan heb je natuurlijk ook de lucky few die wél een echte one-of-a-kind verjaardag hebben. De allerzeldzaamste dag om geboren te worden is 29 februari. Logisch, want die komt maar eens in de vier jaar voorbij. Slechts 0,068% van de wereldbevolking mag op schrikkeldag kaarsjes uitblazen — dat zijn zo’n 5,5 miljoen mensen. Maar ook andere data scoren opvallend laag, zoals 25 december (Kerstmis), 1 januari (Nieuwjaarsdag) en 4 juli (in de VS Independence Day). Artsen en ouders plannen bevallingen op zulke feestdagen vaak liever niet, wat verklaart waarom er dan veel minder geboortes zijn. Het gevolg: wie wél op die dagen jarig is, is dus echt een zeldzame parel!

Waarom sommige dagen populairder zijn dan andere

In theorie heeft elke dag van het jaar een gelijke kans om iemands verjaardag te zijn: één op 365. Toch klopt dat in de praktijk niet. Geboortecijfers schieten omhoog in bepaalde seizoenen, vooral tussen maart en mei. Dat heeft te maken met seizoensinvloeden, vrije tijd en zelfs het weer. Tijdens koude maanden blijven mensen vaker binnen (ahum) en dat zorgt later voor babybooms. Ook culturele tradities spelen mee: in sommige landen trouwen mensen massaal in de zomer, waardoor er negen maanden later extra veel geboortes zijn.

Daarnaast hebben onderzoekers ontdekt dat grote gebeurtenissen, zoals stroomstoringen, sneeuwstormen of zelfs pandemieën, indirect invloed hebben op geboorteaantallen. Want ja, als mensen meer tijd samen doorbrengen, kan dat zomaar resulteren in een geboortepiek het jaar erna.

Hoe uniek is jouw verjaardag nu écht?

Als je dit allemaal hoort, voelt je verjaardag ineens een stukje minder uniek. Maar hé, dat maakt het niet minder speciaal. Met ruim 22 miljoen mensen die wereldwijd dezelfde geboortedag vieren, is jouw verjaardag eigenlijk een wereldwijd feestje. En dat is best een leuke gedachte: terwijl jij kaarsjes uitblaast, zingen ergens anders miljoenen mensen ook “Happy Birthday” — misschien wel exact op hetzelfde moment. Lees ook: Happy awkward to you! Waarom verjaardagsliedjes altijd zo ongemakkelijk zijn