We hebben het allemaal wel eens meegemaakt: dat ene sociale meisje dat op het eerste gezicht superaardig lijkt. Maar zodra je echt met haar in gesprek raakt, blijkt ze ineens manipulerend en gemeen. Je voelt je misleid – ze leek toch zo lief? Gelukkig ben je niet de enige die dit ooit heeft meegemaakt. Dit fenomeen staat bekend als The Halo Effect.
The Halo Effect
Misschien heb je wel eens het idee dat knappe mensen alles in hun schoot geworpen krijgen. Dit klinkt misschien als een fabeltje, maar toch zit er een kern van waarheid in. Het is namelijk bewezen dat de eerste indruk die mensen krijgen van iemand, ook invloed heeft op hoe ze denken over andere specifieke eigenschappen van die persoon. Uiterlijk beïnvloed dus verschillende aannames over mensen, die eigenlijk niets met elkaar te maken hebben. Dit heet The Halo Effect. Klinkt interessant? Scroll dan snel verder!
Wat is The Halo Effect?
The Halo Effect gaat hand in hand met het ‘wat mooi is, is goed’- principe. Mensen die stereotypisch knap zijn, worden vaak ook geassocieerd met goede eigenschappen, zoals dat ze slim of behulpzaam zijn. Maar het gaat niet alleen over uiterlijk. Bij dit effect wordt vaak één goede eigenschap geprojecteerd over de hele persoon. Als iemand sociaal is, is diegene automatisch ook aardig, geïnteresseerd en optimistisch.
Wat zijn de gevolgen?
Doordat mensen beoordeeld worden op hun uiterlijk of een eerste indruk, krijgen anderen een vertekend oordeel. Ga je op de eerste schooldag als een echte clean girl naar school, denken mensen direct dat je je hele leven op orde hebt. Weten zij veel dat je je bijna op tijd was vergeten in te schrijven voor je hele opleiding omdat je nooit je agenda gebruikt en je hoofd een zeef is?
Ook op de werkvloer kan dit gebeuren. Wanneer je een baas hebt die sociaal en charismatisch is, ga je er automatisch vanuit dat diegene ook moreel sterk in hun schoenen staat, en een goede leider is. Dit is helaas niet altijd het geval. Ook met docenten kan dit gebeuren: een vriendelijke docent is niet altijd een goede docent. Helaas komen we daar vaak op de harde manier achter…
The Reverse Halo Effect
Natuurlijk werkt dit precies hetzelfde andersom. Eén negatieve eigenschap van een persoon kan onze volledige mening over de ander beïnvloeden. Is iemand erg stil en niet sociaal? Dit betekent niet direct dat diegene onaardig is. Het kan zijn dat iemand verlegen is of even een slechte dag heeft. Ook gaan we er vaak vanuit dat mensen die wij zien als onaantrekkelijk, tegelijkertijd ook onaardig zijn. Dit is natuurlijk niet helemaal the way to go, maar het valt dus wel te verklaren door dit (Reverse) Halo Effect.
Conclusie
Dus, de volgende keer dat je een mening moet vormen over iemand, of dat nu het nieuwe meisje in de klas is of een kandidaat voor het presidentschap: ga niet meteen uit van één eigenschap. Bedenk hoe de eerste indruk er misschien voor heeft gezorgd dat je een bepaald vooroordeel over diegene hebt, maar laat je verrassen. Misschien heeft diegene wel meer in petto dan dat jij denkt!
En ben je benieuwd of iemand knap én slim is? Dit zijn kenmerken van een intelligent persoon.
Must reads
