Solo-dates: waarom tijd alleen doorbrengen zo belangrijk is

Waarom solo-dates essentieel zijn voor je welzijn

Het klinkt misschien een beetje vreemd, maar een date met jezelf plannen is eigenlijk één van de beste dingen die je voor jezelf kunt doen. We zijn tegenwoordig constant omringd door andere mensen, apps, notificaties en verwachtingen. Zodra je wakker wordt, ga je al meteen op je telefoon kijken wie je een berichtje heeft gestuurd. Tijdens de lunch scroll je door TikTok en ‘s avonds ben je weer bezig met plannen maken voor het weekend. Maar waar blijft daarin de tijd voor jezelf?

Onderzoek van psycholoog Timothy Wilson van de University of Virginia laat iets bijzonders zien. Hij ontdekte dat veel mensen het eigenlijk best lastig vinden om alleen te zijn met hun gedachten, zelfs voor een korte periode van een kwartier. Ze houden het gewoon niet vol om even stil te zitten zonder afleiding. Best confronterend, toch? We zijn zo gewend geraakt aan constante prikkels en gezelschap, dat stilte en alleen zijn bijna als ongemakkelijk aanvoelen. Maar dat is juist waar de magie zit van een solo-date.

De voordelen van quality time met jezelf

Je vraagt je misschien af wat het je eigenlijk oplevert als je bewust tijd alleen doorbrengt. Best veel, blijkt maar weer. Laat je niet afschrikken door het idee dat het eenzaam zou zijn, want solo-dates hebben eigenlijk niets met eenzaamheid te maken. Het gaat juist om bewust genieten van je eigen gezelschap en tijd maken voor wat jij belangrijk vindt.

1. Je leert jezelf beter kennen

Wanneer was de laatste keer dat je echt bij jezelf checkde hoe het met je gaat? Niet gewoon een snelle “ja hoor, goed” tegen anderen, maar echt nadenken over wat jij voelt en wat jij wilt. Als je tijd alleen doorbrengt zonder afleiding, krijg je ruimte om na te denken over wat je écht belangrijk vindt. Welke dromen heb je eigenlijk? Waar word je blij van? Wat mist er misschien nog in je leven? Door regelmatig solo-dates te plannen, bouw je eigenlijk aan een betere relatie met de belangrijkste persoon in je leven: jezelf.

2. Je creativiteit krijgt een boost

Waarschijnlijk heb je het weleens meegemaakt dat je beste ideeën komen onder de douche of tijdens een wandeling, wanneer je even helemaal nergens mee bezig bent. Dat komt niet zomaar. Je hersenen hebben soms gewoon ruimte nodig om te kunnen wandelen door allerlei gedachten en nieuwe verbindingen te maken. Als je altijd bezig bent en constant wordt afgeleid door anderen, krijgt je creativiteit niet echt de kans om tot bloei te komen. Tijdens een solo-date, of het nu een museumbezoek is of gewoon een uurtje in een leuk koffiebar, geef je je brein de vrijheid om nieuwe dingen te ontdekken en associaties te maken die je anders misschien had gemist.

3. Je wordt onafhankelijker en zelfstandiger

Het klinkt misschien een beetje cliché, maar het is echt waar: als je leert om dingen alleen te doen en te ondernemen, word je een stuk zelfstandiger. Je hoeft niet meer te wachten tot iemand anders tijd heeft om die ene film te gaan zien waar je al weken naar uitkijkt, of om die nieuwe brunchplek uit te proberen. Nee, je pakt gewoon je tas en je gaat. Die onafhankelijkheid zorgt ervoor dat je je minder afhankelijk voelt van anderen voor je eigen geluk. En dat is best een fijn gevoel, want je hebt letterlijk de touwtjes in eigen handen.

4. Je relaties worden er zelfs beter van

Dit klinkt misschien tegenstrijdig, maar tijd alleen doorbrengen zorgt er juist voor dat je betere relaties hebt met anderen. Waarom? Omdat je niet meer constant de behoefte hebt om bij anderen te zijn uit verveling of omdat je jezelf niet kunt vermaken. Volgens Noorse filosoof Lars Svendsen is de relatie met jezelf eigenlijk de basis voor alle andere relaties in je leven. Als je niet lekker in je vel zit of niet fijn in je eentje kunt zijn, komt dat automatisch terug in je contacten met anderen. Maar wanneer je je goed voelt en weet wat je nodig hebt, kun je veel meer van jezelf geven aan de mensen om je heen, zonder dat het uitputtend voelt.

5. Je mentale gezondheid gaat erop vooruit

We leven in een wereld waarin we constant bereikbaar zijn en waarin het voelt alsof we overal bij moeten zijn. Feestjes, borrels, etentjes, dates: het houdt maar niet op. Hoewel sociale contacten natuurlijk heel belangrijk zijn, kan het ook behoorlijk vermoeiend zijn als je nooit even pauze neemt. Solo-dates geven je die broodnodige mentale rust. Je kunt even opladen, je batterij weer bijvullen en nadenken zonder allerlei indrukken of verwachtingen van anderen. Het is eigenlijk net zoiets als je telefoon opladen: als je hem constant gebruikt zonder hem ooit te laden, gaat hij op een gegeven moment gewoon uit. Hetzelfde geldt voor jou.

Hoe begin je met solo-dates?

Oké, je bent overtuigd en je wilt beginnen met solo-dates, maar je hebt geen idee waar je moet starten. Begrijpelijk, want het kan best spannend zijn om iets in je eentje te doen als je dat niet gewend bent. Het goede nieuws is dat een solo-date helemaal niet moeilijk of fancy hoeft te zijn. Het draait puur om bewust tijd maken voor jezelf en doen wat jou blij maakt, zonder afleiding van anderen.

Begin klein als het allemaal nog nieuw voor je is. Je hoeft niet meteen een weekend weg te boeken of een duur restaurant af te gaan. Start met iets simpels, zoals een wandeling maken in een park dat je nog nooit hebt bezocht, een boek lezen in een gezellig tentje, of een filmpje pikken in de bioscoop op een doordeweekse middag. Het gaat erom dat je bewust tijd maakt om alleen te zijn met jezelf en te doen wat jij leuk vindt.

Probeer ook eens je telefoon even echt weg te leggen tijdens je solo-date. Geen Instagram checken, geen appjes beantwoorden, gewoon even helemaal present zijn bij wat je aan het doen bent. In het begin voelt dat misschien onwennig of zelfs een beetje saai, maar dat is juist het punt: we moeten weer leren om zonder constante prikkels te kunnen zijn. En voor je het weet, merk je dat die momenten van rust en stilte eigenlijk heel waardevol zijn.

Andere leuke ideeën voor solo-dates? Ga naar een museum of galerie waar je al een tijdje naartoe wilt, probeer een nieuw café of restaurant uit, volg een workshop waar je nieuwsgierig naar bent, maak een fietstocht door een buurt die je nog niet kent, of ga gewoon lekker voor jezelf koken en zet je favoriete muziek op. Wat je ook kiest, zorg dat het iets is waar je blij van wordt en waar je écht zin in hebt. Dit is jouw moment.

Solo-dates zijn geen luxe, maar een noodzaak

Het is tijd om eerlijk te zijn: solo-dates zijn geen egoïstische bezigheid of iets waar je je schuldig over moet voelen. Het is geen luxe die je jezelf af en toe gunt als je toevallig tijd over hebt. Nee, tijd alleen doorbrengen is eigenlijk gewoon een noodzaak voor je mentale gezondheid en je welzijn. In een wereld waarin we constant verbonden zijn met anderen en waarin we altijd maar bezig zijn, is het cruciaal om momenten te creëren waarin je even helemaal bij jezelf kunt zijn.

Zie het als onderhoud voor jezelf, net zoals je ook regelmatig naar de sportschool gaat of gezond probeert te eten. Je investeert in je relatie met jezelf, en dat is misschien wel de belangrijkste investering die je kunt doen. Want als jij je goed voelt, straalt dat af op alles en iedereen om je heen. Je vriendschappen worden sterker, je relatie wordt gezonder en je hebt meer energie voor de dingen die je belangrijk vindt.

Dus de volgende keer dat je weer je agenda aan het vullen bent met afspraken, vergeet dan niet om ook een date met jezelf in te plannen. Het hoeft niet lang te zijn en het hoeft niet duur te zijn, maar maak er wel iets van waar je naar uitkijkt. Want je verdient het om tijd te besteden aan de persoon met wie je de rest van je leven zult doorbrengen: jezelf. En wie weet, misschien wordt het wel je favoriete moment van de week. Lees ook: Single of niet: dit is waarom je bestie de belangrijkste persoon is in je liefdesleven