Hoe houd je van iemand zonder jezelf te verliezen?

Jezelf verliezen in een relatie

In mijn liefdescolumn duik ik in herkenbare vragen over een van de ingewikkeldste onderwerpen die er bestaan: de liefde. Niet omdat ik zelf alle antwoorden heb — was dat maar waar — maar juist omdat liefde soms ontzettend verwarrend kan zijn. Samen gaan we op zoek naar antwoorden op vragen waar veel van ons tegenaanlopen, in de hoop dat we daar waardevolle lessen uit kunnen halen voor toekomstige crushes, dates en relaties. Vandaag behandelen we een lastige kwestie: hoe hou je van iemand zonder jezelf te verliezen?

Jezelf aanpassen lijkt soms onschuldig

In het begin van je relatie kan jezelf aanpassen juist als iets goeds voelen. Je wilt tenslotte ook de interesses van diegene leren kennen. Daardoor kijk je misschien een serie mee die je eigenlijk niet zo interessant vindt of eet je een gerecht dat je niet zo lekker vindt. Het zijn van die kleine dingen die heel onschuldig lijken, maar op de lange termijn schadelijker voor jezelf kunnen zijn dan je denkt.

Voor je het weet, denk je bij bijna alles na over wat de ander ervan zal vinden. Je kiest niet meer alleen op basis van waar jij zin in hebt, maar vooral op basis van wat goed zal vallen. En dat is precies het moment waarop verliefd zijn langzaam kan veranderen in jezelf verliezen.

Waarom doen we dit eigenlijk?

Het is helemaal niet gek dat we dit doen. Zodra je iemand namelijk echt leuk vindt, komt er ineens iets op het spel te staan. Je bent bang om diegene van wie je zo houdt kwijt te raken en probeert daarom onbewust de relatie zo goed mogelijk te laten verlopen.

Om alles goed te laten gaan, denk je misschien dat je vooral zo min mogelijk tot last moet zijn. Hierdoor vraag je minder, geef je minder snel je grenzen aan en slik je dingen eerder in. Want stel dat de ander daarop afknapt? Alleen: als iemand alleen bij je blijft zolang jij jezelf inhoudt, hoeveel ruimte is er dan eigenlijk nog voor wie jij echt bent?

Je hoeft niet overal hetzelfde over te denken

Maar dat is helemaal niet gezond. Je mág ergens anders over denken. Je hoeft niet ineens fan te worden van zijn of haar hobby en je hoeft ook niet alles leuk te vinden wat de ander leuk vindt. Juist je eigen leven, vrienden en interesses zorgen ervoor dat je niet volledig opgaat in die ene persoon. Want hoe leuk iemand ook is, je had ook een leven vóór diegene. Dat hoeft niet ineens te verdwijnen zodra je een relatie krijgt.

Blijf luisteren naar wat jij zelf wilt

Misschien is dit wel het lastigste wanneer je stapelverliefd bent: af en toe bewust stilstaan bij jezelf. Heb ik hier eigenlijk zin in? Vind ik dit echt oké? Of zeg ik dat vooral omdat ik bang ben voor de reactie als ik iets anders zeg?

Dat betekent natuurlijk niet dat je nooit rekening moet houden met iemand anders. Compromissen sluiten hoort bij iedere relatie. Maar er zit wel verschil tussen af en toe iets voor elkaar doen en jezelf structureel aan de kant schuiven. Als jij steeds degene bent die toegeeft, zich aanpast of haar gevoelens inslikt, is het misschien tijd om jezelf af te vragen waarom.

De juiste persoon hoeft geen aangepaste versie van jou

Je hoeft niet perfect te zijn om leuk gevonden te worden. Soms ben je chagrijnig of ben je het ergens totaal niet mee eens. Dat maakt je niet minder leuk. Het maakt je gewoon mens. Diegene is tenslotte op jóú gevallen, om wie jij bent. Toch?

Verliefd zijn zonder jezelf kwijt te raken

Misschien zit de kunst uiteindelijk niet in zo veel mogelijk bij elkaar passen, maar in genoeg ruimte houden om allebei jezelf te blijven. Liefde hoort iets toe te voegen aan je leven, niet langzaam alles te vervangen wat er al was. Want iemand vinden van wie je heel veel houdt is heel mooi, maar jezelf onderweg kwijtraken zou nooit de prijs daarvan mogen zijn.

Lees ook: Uit elkaar, maar nog elke dag contact: hoe laat je elkaar dan los?