Terugdenken aan je ex?
Wanneer je een relatie hebt, denk je waarschijnlijk vaak terug aan de leuke momenten met je huidige partner. Dat soort herinneringen kunnen ervoor zorgen dat je je weer extra verbonden voelt met elkaar. Maar hoe zit dat eigenlijk wanneer je terugdenkt aan een vorige relatie?
Onderzoekers besloten dit verder te onderzoeken. Psycholoog Soo Yeon Park en haar collega’s wilden namelijk ontdekken wat nostalgische gevoelens voor een ex betekenen voor de relatie die je op dit moment hebt. Eerder onderzoek liet namelijk verschillende resultaten zien. Volgens sommige studies kan terugdenken aan een ex negatieve gevolgen hebben voor je nieuwe relatie, terwijl andere onderzoeken juist positieve effecten lieten zien.
Dít ontdekten de onderzoekers
Voor het onderzoek deden 172 Zuid-Koreaanse volwassenen mee. Alle deelnemers hadden op dat moment een relatie en hadden ook een eerdere relatie gehad die minimaal drie maanden had geduurd. De onderzoekers verdeelden de deelnemers vervolgens in drie groepen.
De eerste groep moest schrijven over een positieve, nostalgische herinnering aan een ex-partner. De tweede groep schreef over een mooie herinnering met hun huidige partner. De laatste groep kreeg de opdracht om te beschrijven wat ze de afgelopen week hadden gedaan.
Vervolgens onderzochten de wetenschappers hoe tevreden de deelnemers waren met hun huidige relatie. Wat bleek? Zowel de mensen die terugdachten aan hun ex als de mensen die een mooie herinnering met hun huidige partner ophaalden, voelden zich daarna tevredener over hun relatie. Bij de derde groep veranderde er niets.
Terugdenken aan een vorige liefde hoeft dus helemaal geen negatieve invloed te hebben op je huidige relatie. Het kan je juist een positiever gevoel geven!
Niet alles heeft met verliefdheid te maken
Tóch ontdekten de onderzoekers nog iets opvallends. Hoewel beide soorten herinneringen ervoor konden zorgen dat deelnemers tevredener waren met hun relatie, gold dat niet voor alle gevoelens.
Bij stellen die nog niet zo lang samen waren, zorgde het terugdenken aan mooie momenten met hun huidige partner er juist voor dat ze minder zeker waren over een toekomst samen. Bij stellen die al langer een relatie hadden, gebeurde dit niet.
Volgens de onderzoekers komt dit mogelijk doordat een nieuwe relatie vaak nog onzeker is. Als je terugdenkt aan een fijn moment, besef je misschien juist dat je nog niet weet hoe jullie toekomst eruitziet. Stellen die al langer samen zijn, hebben vaak al een stevigere basis opgebouwd.
Betekent dit dat je vaker aan je ex moet denken?
Voordat je nu massaal oude foto’s en berichten erbij pakt: het onderzoek betekent natuurlijk niet dat je expres aan je ex moet denken om je huidige relatie te verbeteren. De onderzoekers benadrukken ook dat het om een experiment ging waarbij deelnemers bewust werden gevraagd om herinneringen op te schrijven. Dat is dus niet helemaal hetzelfde als spontaan terugdenken aan een vorige liefde in het dagelijks leven!
Lees ook: Situationship of relatie? Bijna één op de vijf Gen Z’ers zit in déze grijze zone
