Je zweert elke keer dat dit écht de laatste keer is. Dat je nu eindelijk eens níét valt voor die ene soort persoon. En toch sta je daar weer: verliefd op iemand die verdacht veel lijkt op je ex, of op die eerdere crush die je meer stress dan liefde opleverde. You’re not alone. En nee, het ligt niet (alleen) aan jouw slechte smaak. De wetenschap heeft daar verrassend veel over te zeggen.
Waarom je brein steeds valt op dezelfde types
Liefde voelt misschien als pure magie, maar achter die vlinders zit vooral een heel slim — en soms behoorlijk eigenwijs — brein. Onderzoekers ontdekten dat onze voorkeur voor bepaalde types al vroeg wordt gevormd. Eerste verliefdheden, intense crushes of zelfs kleine details zoals een geur, stem of uitstraling kunnen zich vastzetten in je hoofd. Vanaf dat moment koppelt je brein spanning, verlangen en beloning aan een bepaald soort persoon.
Neurowetenschapper Jim Pfaus legt uit dat je hersenen dol zijn op herkenning. Als iets ooit goed voelde, wil je brein dat gevoel opnieuw ervaren. Zelfs als je rationele kant allang weet dat het type waar je op valt niet per se goed voor je is. Daarom blijf je misschien zwichten voor de mysterieuze types, de emotioneel onbereikbaren of de charmante chaos-makers. Niet omdat het slim is, maar omdat het bekend voelt.
Waarom je tóch blijft terugkomen bij dat ene type
Misschien denk je nu: maar ik leer toch van mijn fouten? In theorie wel. In de praktijk werkt het iets ingewikkelder. Schrijver Elizabeth Gilbert (Eat, Pray, Love) beschreef ooit hoe sommige mensen bijna verslaafd raken aan een bepaald soort relatie. Elke keer als je iemand ontmoet die lijkt op een eerdere liefde, maakt je brein dopamine aan — het stofje dat zorgt voor dat fijne, belonende gevoel.
Het probleem? Dopamine kijkt niet of iets gezond is, alleen of het bekend en spannend voelt. Daardoor kun je blijven hangen in patronen die je eigenlijk niet gelukkig maken. Denk aan relaties vol drama, ongelijkheid of afhankelijkheid. Het voelt intens, maar kost je uiteindelijk meer energie dan het oplevert.
De invloed van alles wat je ziet
Alsof je brein nog niet genoeg invloed heeft, speelt de buitenwereld ook een rol. Social media, films, series en influencers laten ons constant zien wat ‘aantrekkelijk’ zou zijn. De perfecte love stories, de charismatische bad boys, de succesvolle types met een mysterieuze vibe. Sociologen waarschuwen dat dit ons beeld van liefde flink kan vertekenen, vooral als je gevoelig bent voor bevestiging of herkenning.
Als je merkt dat je keer op keer valt voor hetzelfde soort persoon dat ook overal op je feed opduikt, is dat geen toeval. Je brein krijgt continu dezelfde signalen binnen. En die versterken elkaar.
Kun je dit patroon doorbreken?
Goed nieuws: ja. Je brein is flexibel, thanks, neuroplasticiteit. Door nieuwe ervaringen op te doen en bewust andere keuzes te maken, kun je letterlijk nieuwe paden aanleggen in je hoofd. Dat betekent: daten buiten je comfortzone, openstaan voor mensen die niet meteen dat intense wow-gevoel oproepen, en jezelf de tijd geven om iets anders te laten groeien.
Het voelt misschien spannend (of zelfs een beetje saai) om niet meteen in vuur en vlam te staan. Maar soms zit echte connectie juist in rust, veiligheid en iemand die je niet hoeft te ontcijferen.
Dus de volgende keer dat je denkt: waarom kies ik altijd hetzelfde type? Weet dan: je brein is gewoon gewend aan wat het kent. En zodra je dat doorhebt, heb je ook de power om het anders te doen. Lees ook: Dit zijn 10 tekenen dat je je lover hebt gevonden
Must reads
