Van swipen naar echte vlinders: ‘Ik ging naar een datingexperiment waar AI je wingman is’
Liefde vinden via je telefoon: het klinkt ideaal. Je hoeft je bank niet af, kunt rustig door honderden profielen scrollen en een match is letterlijk één swipe verwijderd. Toch heeft dat eindeloze aanbod ook een keerzijde. Want hoeveel gesprekken beginnen enthousiast en eindigen vervolgens in complete radiostilte? Juist. Daarom trok ik mijn stoute schoenen aan en stapte ik als single een datingevent binnen waar het allemaal nét even anders ging.
Oké, maar hoe ontmoet je iemand tegenwoordig?
Daar stond ik dan, tussen honderd andere singles in de A’DAM Toren. Geen datingapp waar ik ongegeneerd eerst drie keer iemands profiel kon bekijken voordat ik besloot te liken, maar gewoon… mensen. Best even wennen! Het event werd georganiseerd door Samsung en Breeze onder de naam ‘Unfold Your Love’. De naam ‘Unfold Your Love’ verwijst natuurlijk naar Samsungs nieuwe foldable smartphones, maar heeft tegelijkertijd een dubbele betekenis: jezelf letterlijk én figuurlijk openvouwen en openstellen voor nieuwe ontmoetingen, connecties en misschien zelfs een beetje liefde. Het idee is eigenlijk heel simpel: technologie hoeft niet per se voor afstand te zorgen. Je kunt het ook gebruiken om mensen juist bij elkaar te brengen, zonder die vervelende swipe fatigue. Dat klinkt leuk op papier, maar ik vroeg me vooral af: werkt dat ook echt?
Je telefoon als datingcoach
Tijdens de avond speelde de Galaxy Z Fold8 Series een opvallende rol. Niet om stiekem je moeder te appen dat je eigenlijk liever thuis op de bank zit, maar om gesprekken tussen singles op gang te helpen. Bij The Oracle kropen twee deelnemers samen met elkaar op de bank. Vervolgens kwamen er via Galaxy AI vragen voorbij die waren afgestemd op hun datingprofielen. Eerst nog lekker luchtig, maar langzaam werden de onderwerpen persoonlijker. En dat werkte top! Een eerste gesprek kan soms voelen als een sollicitatiegesprek waar niemand heeft uitgelegd wat de functie precies inhoudt. ‘Wat doe je?’ ‘Waar woon je?’ ‘Wat doe je in je vrije tijd?’ Je kent het wel. Met onverwachte vragen kom je veel sneller bij de persoon achter het profiel terecht. En misschien ontdek je daardoor ook eerder of je iemand écht interessant vindt.
En toen kwam Secretly Unfolded…
Alsof een gewone kennismaking nog niet spannend genoeg was, was er ook Secretly Unfolded. Zes singles namen plaats aan één tafel en kregen tijdens hun gesprek persoonlijke informatie over elkaar te zien. Maar niet zomaar informatie. Vooraf hadden vrienden, familieleden of exen iets ingestuurd. Dat kon een foto, video, berichtje of voice note zijn. Je kunt je voorstellen wat dat doet met een tafel vol mensen die elkaar net leren kennen. Ineens krijg je een heel ander beeld van iemand. Misschien ontdek je een hilarische gewoonte, een onverwachte hobby of een verhaal waar je anders pas na drie dates achter was gekomen.
Achteraf sprak ik een van de singles die meedeed aan Secretly Unfolded. De informatie die over hem binnenkwam? Dat hij onterecht achter de tralies had gezeten! ‘Ja, dat breekt wel het ijs’, vertelde hij lachend. En eerlijk: daar kan ik me wel iets bij voorstellen. Gelukkig schrok zijn match er niet van en zorgde het juist voor een interessant gesprek. Al vraag ik me wel af of het gesprek nét zo gezellig was verlopen als hij er wél terecht had gezeten…
Is AI dan echt een goede wingman?
Ik ging het event binnen met de gedachte dat technologie en menselijke connectie soms juist tegenover elkaar staan. We zitten tenslotte al genoeg op onze telefoons. Maar misschien zit het verschil in waarvoor je die telefoon gebruikt. Een datingapp gebruik je vaak om te selecteren: wel of geen match, links of rechts, leuk of niet leuk. Tijdens deze avond werd technologie juist gebruikt om die selectie even los te laten en iemand beter te leren kennen. Galaxy AI gaf simpelweg een zetje wanneer een gesprek misschien wat stil dreigde te vallen! En dat werkte ideaal.
Hoe hebben de singles het datingexperiment ervaren?
Met alle honderd deelnemers kletsen was natuurlijk een onmogelijke missie, maar ik heb tijdens het event zeker met een aantal singles gesproken. En één ding viel meteen op: iedereen leek het ontzettend naar zijn zin te hebben. Sommigen kwamen in het begin wat ongemakkelijk binnen (heel begrijpelijk, want op wie stap je in hemelsnaam als eerste af?), maar binnen no-time stond iedereen gezellig met iemand te kletsen. En wie geen romantische match vond, liep wel naar buiten met een platonische match. En is dat niet minstens zo waardevol?
Ook de koppels die The Oracle en Secretly Unfolded aandurfden, leken de smaak goed te pakken te hebben. De vragen van Galaxy AI haalden duidelijk een hoop spanning uit de eerste ontmoeting en zorgden ervoor dat gesprekken al snel wat persoonlijker werden. En ja hoor: hier en daar hing er zelfs al een tweede date in de lucht!
Mijn conclusie?
Ik denk niet dat datingapps ineens moeten verdwijnen. Ze hebben het tenslotte wel héél makkelijk gemaakt om nieuwe mensen te ontmoeten. Maar misschien mogen we onszelf af en toe wel een offline datingpauze gunnen. Want uiteindelijk kun je nog zoveel profielen bekijken en gesprekken voeren: een echte klik ontstaat pas wanneer je iemand daadwerkelijk tegenover je hebt. En als technologie daarbij kan helpen om die eerste stap nét iets minder ongemakkelijk te maken? Dan mag mijn telefoon van mij best een keer de wingman spelen! Lees ook: Doe jij dít graag? Dan val je extra in de smaak op datingapps
