Kun je écht ziek worden van de airco? Dit zeggen experts
Kun je verkouden worden door de airco?
Op een bloedhete zomerdag is er weinig zo lekker als een ruimte waar de airco op volle toeren draait. Van kantoren tot auto’s en van winkelcentra tot vliegtuigen: airconditioning is (gelukkig) tegenwoordig bijna overal. Toch hoor je ook regelmatig mensen zeggen: “Ik ben verkouden geworden door de airco!” Maar klopt dat eigenlijk wel? Wij zochten uit wat experts hierover zeggen.
Laten we dan maar meteen een hardnekkige fabel de wereld uit helpen: van een airco zelf kun je niet verkouden worden. Een verkoudheid wordt namelijk veroorzaakt door een virus en niet door koude lucht. Waarom voelt het dan tóch alsof je ziek bent na een dag in een ijskoud kantoor? Dat heeft alles te maken met de droge lucht die een airco produceert.
Daarom voel je je soms wél beroerd
Een airco koelt de lucht af én haalt er tegelijkertijd vocht uit. Daardoor wordt de lucht een stuk droger. En juist die droge lucht kan je neus, keel en ogen flink irriteren.
Je kunt daardoor last krijgen van:
- een verstopte neus
- een loopneus
- een droge of pijnlijke keel
- droge ogen
- een geïrriteerd gevoel in je luchtwegen
Kortom: de klachten lijken sterk op een verkoudheid, maar worden niet veroorzaakt door een virus. Je slijmvliezen raken simpelweg geïrriteerd door de droge lucht.
Vooral gevoelige neuzen merken het
Heb je allergieën, astma of gevoelige luchtwegen? Dan is de kans groter dat je last krijgt van airconditioning. Ook mensen met bijvoorbeeld COPD merken vaak sneller dat droge lucht hun klachten verergert. Daarom is het belangrijk dat de luchtvochtigheid in een ruimte niet te laag wordt. Experts adviseren een luchtvochtigheid tussen de 45 en 60 procent. Heb je thuis een airco? Dan kan een luchtbevochtiger helpen om de lucht prettiger te maken.
En hoe zit het dan in het vliegtuig?
Misschien herken je het wel: je stapt fris het vliegtuig in en komt er uren later uit met een droge keel en een verstopte neus. Toch is ook hier de airco niet direct de boosdoener. Volgens experts kan een aircosysteem in een afgesloten ruimte er wél voor zorgen dat virussen zich makkelijker verspreiden, vooral als de filters niet goed worden onderhouden. Zit er iemand naast je met een verkoudheidsvirus? Dan is de kans groter dat jij daar ook mee in aanraking komt. De airco veroorzaakt het virus dus niet, maar kan de verspreiding ervan in sommige situaties wel bevorderen.
Zo gebruik je de airco slim
Gelukkig hoef je de airco niet meteen uit te zetten. Met een paar simpele tips voorkom je veel klachten:
- houd het temperatuurverschil met buiten niet te groot
- laat de filters van je airco regelmatig schoonmaken
- gebruik thuis eventueel een luchtbevochtiger
- drink voldoende water, zodat je slijmvliezen niet uitdrogen
- richt de koude luchtstroom niet continu op je gezicht
Dus nee, van een airco zelf word je niet verkouden. Een verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus, niet door koude lucht. Wel kan droge lucht je neus en keel irriteren, waardoor je je een beetje ziek of verkouden kunt voelen. En in ruimtes waar veel mensen samen zijn, zoals vliegtuigen of kantoren, kan een slecht onderhouden aircosysteem de verspreiding van virussen vergemakkelijken. Geniet daarom vooral van die heerlijke verkoeling tijdens de hittegolf, maar geef je airco af en toe ook wat liefde. Een schoon filter en een niet té koude temperatuur maken al een wereld van verschil! Lees ook: Studeren in de hitte? Iedereen heeft het over déze goedkope airco van LIDL
