Jezelf een goede catch vinden zegt blijkbaar best veel
We hebben allemaal wel een bepaald beeld van onszelf als het op daten aankomt. Misschien denk je: ik ben lief, grappig, zelfstandig en honestly… iemand mag best blij met mij zijn. Of misschien twijfel je daar juist vaker aan. Psychologen noemen dat beeld van hoe aantrekkelijk jij jezelf vindt als romantische partner je self-perceived mate value. Simpel gezegd: hoe goed denk jij dat je in de datingmarkt ligt?
Onderzoekers wilden weten hoe sterk dat gevoel samenhangt met je algemene zelfbeeld. En daar kwam best een duidelijke uitkomst uit: mensen die zichzelf als een aantrekkelijke en waardevolle partner zien, hebben gemiddeld ook een hoger gevoel van eigenwaarde.
Bijna 12.000 mensen werden meegenomen in het onderzoek
Voor deze studie keken onderzoekers niet naar één klein experiment, maar naar een meta-analyse. Daarbij werden de resultaten van meerdere eerdere onderzoeken samengevoegd om te kijken of er een duidelijk patroon te zien was. In totaal werden 23 onderzoeksrapporten met 26 verschillende datasets meegenomen, goed voor 11.837 deelnemers. Het grootste deel van die deelnemers bestond uit jonge volwassenen uit westerse landen. En over al die onderzoeken heen zagen de wetenschappers steeds ongeveer hetzelfde: hoe hoger mensen hun eigen romantische aantrekkelijkheid inschatten, hoe hoger hun algemene zelfvertrouwen meestal ook was.
Maar wat bedoelen ze precies met ‘good catch’?
En nee, dit gaat dus niet alleen om uiterlijk. Hoe aantrekkelijk je jezelf vindt als partner kan met allerlei dingen te maken hebben. Denk aan je uiterlijk, maar ook aan humor, ambitie, loyaliteit, sociale skills, financiële stabiliteit of gewoon het idee dat jij veel te bieden hebt binnen een relatie. Dat maakt het eigenlijk ook best logisch dat dit samenhangt met zelfvertrouwen. Als jij denkt dat je veel te bieden hebt aan een partner, kijk je waarschijnlijk ook positiever naar jezelf in het algemeen. Andersom kan het net zo goed werken: als je sowieso al veel zelfvertrouwen hebt, is de kans groot dat je jezelf ook sneller als een aantrekkelijke partner ziet.
Wat komt eerst, zelfvertrouwen of jezelf aantrekkelijk vinden?
En dat is meteen het belangrijkste punt van het onderzoek. De onderzoekers zagen een sterke samenhang, maar kunnen niet zeggen wat de oorzaak is. Het is dus niet bewezen dat je automatisch meer zelfvertrouwen krijgt zodra je jezelf een good catch vindt.
Waarschijnlijk beïnvloeden de twee elkaar juist. Als jij jezelf ziet als iemand die veel waard is binnen een relatie, kan dat je zelfbeeld een boost geven. En als je al veel zelfvertrouwen hebt, stap je waarschijnlijk ook met een positievere houding de datingwereld in en schat je jezelf hoger in als potentiële partner. De onderzoekers denken daarom dat er mogelijk een soort wisselwerking ontstaat.
Leeftijd en gender maakten weinig verschil
Nog iets opvallends: de onderzoekers bekeken ook of leeftijd of gender invloed hadden op deze samenhang. Dat bleek niet echt zo te zijn. De relatie tussen hoe aantrekkelijk mensen zichzelf als partner vonden en hun algemene eigenwaarde bleef redelijk consistent bij verschillende leeftijden en bij zowel mannen als vrouwen.
Wel is er een kleine maar belangrijke kanttekening. Omdat het grootste deel van de deelnemers jong en westers was, weten de onderzoekers niet zeker of dezelfde resultaten precies zo gelden voor oudere mensen of voor mensen uit andere culturen. Hoe we naar daten, relaties en eigenwaarde kijken, kan namelijk behoorlijk verschillen per omgeving.
Misschien mag je jezelf dus best wat vaker een catch vinden
Natuurlijk betekent dit niet dat je vanaf vandaag iedere ochtend tegen jezelf moet zeggen dat iedereen jou wil daten en dat daarmee al je onzekerheden verdwijnen. Maar jezelf zien als iemand die iets waardevols te bieden heeft, lijkt wel samen te gaan met een positiever zelfbeeld. Dus de volgende keer dat je denkt dat je best grappig, aantrekkelijk, zorgzaam en leuk gezelschap bent? Misschien hoef je dat helemaal niet meteen weg te wuiven. Blijkbaar kan het gevoel dat jij een good catch bent best veel zeggen over hoe positief je naar jezelf kijkt.
