Say what?! Op déze leeftijd ben je het beste in hardlopen
Vaak denken we dat je al van jongs af aan keihard moet trainen om écht goed te worden in een sport. En hoewel dat bij veel sporten inderdaad zo werkt, blijkt hardlopen nét even anders in elkaar te zitten. Uit onderzoek blijkt namelijk dat marathonlopers hun beste prestaties vaak pas aan het einde van hun twintiger jaren leveren. Goed nieuws dus als jij na vijf kilometer nog steeds denkt: hoe dóén mensen dit voor hun lol?
Oefening baart kunst
Voor veel van ons is een rondje hardlopen de ideale workout. Je trekt je leukste sportoutfit aan, zet je favoriete playlist op en geniet van die frisse buitenlucht. Toch kan het soms behoorlijk frustrerend zijn als je weinig progressie bij jezelf ziet. Waar de één zonder moeite vijftien kilometer wegtikt, ben jij na vijf kilometer vooral bezig met de vraag waar het dichtstbijzijnde bankje staat. Maar voordat je jezelf afschrijft als slechte hardloper: misschien ligt het helemaal niet alleen aan jouw training. Je leeftijd speelt namelijk óók een rol. Uit onderzoek blijkt zelfs dat marathonlopers gemiddeld pas aan het einde van hun twintiger jaren hun beste prestaties neerzetten. Yes, really!
Je hardlooppiek komt later dan je denkt
Uit onderzoek, waarbij de resultaten van ruim 45.000 deelnemers aan de New York Marathon werden geanalyseerd, blijkt dat hardlopers hun beste prestaties gemiddeld aan het einde van hun twintigerjaren leveren. Mannen lopen gemiddeld rond hun 27e hun snelste marathontijd, terwijl vrouwen hun piek rond hun 29e bereiken. Ben jij dus, net als de Girlscene-redactie, nog begin twintig? No worries, je hebt nog alle tijd om aan die PR’s te werken. Sterker nog: misschien heb je je snelste kilometers nog tegoed.
Dáárom word je later beter in hardlopen
Maar hoe kan het eigenlijk dat je pas wat later in je leven je hardlooppiek bereikt? Dat heeft alles te maken met een combinatie van conditie, spierkracht, ervaring en herstel. Hoe langer je loopt, hoe beter je leert wat voor jouw lichaam werkt. Je weet bijvoorbeeld steeds beter welk tempo je kunt volhouden en wanneer je juist iets gas terug moet nemen.
Ook je VO2 max speelt hierbij een belangrijke rol. Klinkt als een ingewikkelde term, maar eigenlijk betekent het simpelweg hoeveel zuurstof je lichaam tijdens inspanning kan opnemen en gebruiken. Hoe beter je lichaam daarin is, hoe makkelijker je spieren langere tijd hard kunnen werken. Toch hoef je nu niet meteen obsessief je VO2 max te gaan checken op je sporthorloge. Ook je training, techniek, ervaring en herstel hebben invloed op hoe snel je uiteindelijk loopt. Juist doordat al die dingen zich door de jaren heen ontwikkelen, bereiken veel marathonlopers hun beste niveau pas wat later.
Dertig? Dan ben je nog lang niet uitgerend
Mocht je nu denken dat het vanaf je dertigste meteen bergafwaarts gaat: gelukkig niet. Onderzoek van econoom Ray C. Fair van Yale University laat zien dat hardloopprestaties vanaf ongeveer je 35e maar geleidelijk achteruitgaan. Je leeftijd begint dus langzaam mee te spelen, maar dat betekent zeker niet dat je na je dertigste ineens veel langzamer wordt. Ren dus vooral lekker door!
En na je veertigste?
Vanaf ongeveer je veertigste begint leeftijd langzaam wat meer invloed te krijgen op je prestaties. Maar ook dan hoef je je hardloopschoenen absoluut niet in de kast te zetten. Zeker als je pas later bent begonnen met hardlopen, kun je nog jarenlang persoonlijke records verbreken. Hoe snel je bent, hangt namelijk niet alleen af van je leeftijd. Hoeveel je traint, hoe goed je herstelt en hoeveel ervaring je hebt, spelen minstens zo’n grote rol.
Nog genoeg tijd voor die PR
Dus nee, zie dit vooral niet als een excuus om je hardloopschoenen de komende tien jaar achter in de kast te laten staan. Zie het liever zo: als jij nu al lekker bezig bent, liggen je beste hardlooptijden misschien nog gewoon vóór je. En dat maakt het volgende rondje toch nét wat leuker. Lees ook: Dit zijn de 5 meest gemaakte fouten bij het hardlopen
Bron: Runner's World
