Het datingmantra van 2026
Je hebt het vast weleens voorbij zien komen op TikTok, gehoord van je bestie of gebruikt tijdens een uitgebreide analyse van zijn WhatsApp-gedrag: ‘If he wanted to, he would.’ Oftewel: als hij het écht wilde, dan zou hij er wel moeite voor doen. Stuurt hij geen berichtje? Dan is hij blijkbaar niet geïnteresseerd. Plant hij nooit een date? Dan weet je genoeg. En neemt hij drie werkdagen de tijd om terug te appen? Meid, we need to talk.
Wat betekent ‘If he wanted to, he would’ eigenlijk?
Laten we bij het begin beginnen. Met ‘If he wanted to, he would’ bedoelen mensen dat je iemands interesse vooral kunt aflezen aan diens gedrag. Mooie woorden zijn leuk, maar uiteindelijk wil je ook zien dat iemand moeite doet. Het gaat dus niet per se om grote romantische gebaren, verrassingsweekenden of bloemen die iedere maandag voor je deur staan. (Al zeggen we daar natuurlijk geen nee tegen.) Het gaat juist om kleine dingen: vraagt iemand hoe je dag was, onthoudt diegene wat je hebt verteld of maakt hij tijd vrij om je te zien? Je hoeft niet constant op een roze wolk te zitten, maar je wilt wel voelen dat de interesse van twee kanten komt.
En daar zit best een kern van waarheid in. Als jij altijd degene bent die appt, dates plant en het gesprek gaande houdt, kan dat behoorlijk vermoeiend worden. Een relatie of beginnende flirt hoort tenslotte geen fulltimebaan te zijn waarvoor je ook nog eens onbetaald overwerkt.
Waarom deze uitspraak soms wél klopt
We kennen allemaal die situatie waarin je iemand leuk vindt en ieder klein signaal probeert te ontcijferen. Hij heeft je story bekeken, maar niet gereageerd. Hij zei dat jullie snel iets moesten afspreken, maar heeft vervolgens niets gepland. En natuurlijk heb jij inmiddels drie mogelijke verklaringen bedacht en die met je vriendinnen besproken. Herkenbaar?
Juist dan kan deze uitspraak helpen om even uit die eindeloze gedachtenloop te stappen. In plaats van jezelf af te vragen waarom iemand niet appt, kun je beter kijken naar wat diegene daadwerkelijk doet. Iemand die interesse heeft, laat dat meestal op een bepaalde manier merken. Dat betekent niet dat diegene altijd als eerste appt of iedere dag een uitgebreide liefdesverklaring stuurt. Wel mag je verwachten dat er initiatief, aandacht en wederzijdse moeite is.
Maar is het echt altijd zo simpel?
Nou, niet helemaal. Want hoewel ‘If he wanted to, he would’ lekker duidelijk klinkt, is de werkelijkheid soms wat ingewikkelder. Mensen hebben werk, studie, familie, stress en dagen waarop zelfs het beantwoorden van een simpel appje voelt als een olympische prestatie. Dat betekent niet automatisch dat ze geen interesse hebben.
Ook kan iedereen anders omgaan met daten en communicatie. De één stuurt het liefst de hele dag berichtjes, terwijl de ander liever belt of pas na een drukke dag uitgebreid reageert. Misschien vindt iemand het spannend om initiatief te nemen of weet diegene niet goed hoe hij moet laten merken dat hij je leuk vindt. En als je 100% eerlijk bent naar jezelf: zijn er niet ook gewoon dingen die jij wel wilde doen, maar tóch niet hebt gedaan? Precies.
Hoe ga je met deze onzekerheid om?
Vraag jezelf af: laat deze persoon op andere manieren zien dat hij geïnteresseerd is? Houdt de ander rekening met je gevoelens? Komt diegene zijn afspraken na? En kun je eerlijk aangeven wat je nodig hebt, zonder dat je het gevoel krijgt dat je te veel vraagt? Want ja, iemand kan je leuk vinden en het alsnog lastig vinden om dat goed te laten zien. Maar uiteindelijk is het ook aan diegene om daar iets mee te doen.
Is ‘If he wanted to, he would’ terecht?
Ons antwoord? Soms wel, maar niet als absolute regel. De uitspraak kan je eraan herinneren dat je geen genoegen hoeft te nemen met een situatie waarin jij voortdurend al het werk doet. Maar ze vertelt niet het hele verhaal van iedere persoon, iedere flirt of iedere relatie. Uiteindelijk verdien je iemand bij wie je niet voortdurend hoeft te raden of je wel leuk genoeg bent. Iemand die niet perfect is, maar wel bereid is om moeite te doen en met je te communiceren. En dat geldt natuurlijk net zo goed andersom.
