TikTok is obsessed met Traditional Chinese Medicine, maar begrijpen we het eigenlijk wel?

Iedereen wil ineens een “Chinese baddie” zijn

Op TikTok en Instagram gaat Traditional Chinese Medicine (ook wel #TCM genoemd) compleet viral. Terwijl je door je feed scrolt, zie je overal mensen die ’s ochtends warm water drinken in plaats van iets kouds, hun thee mixen met allerlei kruiden en gua sha toevoegen aan hun skincare routine. Allemaal met dezelfde belofte: meer balans, een gezonder gevoel en een stralende huid.

Het ziet er dan ook heel aantrekkelijk uit. In plaats van andere TikTok-trends waarbij je om vijf uur ‘s ochtends moet opstaan, een zware workout moet doen om vervolgens jezelf onder te dompelen in een ijsbad. Bij de #TCM-trend voelt het allemaal een stuk rustiger en haalbaarder, maar… toch is niet iedereen helemaal comfortabel met de opkomst van deze hype.

@mandanazarghami this will improve your gut health, skin health, and digestion🌱 #health #wellness #guthealth #hotwater ♬ house song – searows

Onschuldig of toch ongemakkelijk?

Voor veel mensen met een Chinese achtergrond voelt deze trend dubbel. Zo zegt TCM-expert en oprichtster van het huidverzorgings- en wellnessmerk Muihood, Charlotte Yau, in gesprek met ELLE UK: “Ik heb gemengde gevoelens. Aan de ene kant ben ik echt blij dat mensen de TCM-praktijken ontdekken die mijn familie al generaties lang gebruikt, zoals warm water drinken, lichaamsmassages en kruidenthee. Voor ons zijn dit geen trends; dit zijn dingen die we elke dag deden zonder erbij stil te staan. Het feit dat miljoenen mensen er nu de waarde van inzien, is geweldig.”

Ook TCM-expert, gezichtsbehandelaar en oprichter van 001 London, Ada Ooi, legt uit dat ze blij is dat Chinese geneeskunde meer aandacht krijgt. “Na duizenden jaren beleeft dit medische systeem eindelijk een moment waarop het kan schitteren, nieuwsgierigheid trekt en een nieuwe generatie kan bereiken.”

@olympiaanley Been doing these every morning for over a month now thanks to @mikerholland_ #lymphaticdrainage #morningroutine #biohacking ♬ WHERE IS MY HUSBAND! – RAYE

Maar er zit ook een andere kant aan. Zo benadrukt Charlotte dat deze gewoontes vroeger als kind als vreemd werden gezien, terwijl diezelfde dingen nu ineens viral gaan onder hashtags en aesthetics.

Volgens haar wordt het vooral ongemakkelijk wanneer mensen alleen de ‘aesthetic’ overnemen, zonder te begrijpen waar het vandaan komt. “Het verkleint een hele medische traditie en culturele identiteit tot een trend.” Hier voegt ze aan toe: “Wij kunnen niet zomaar aan- en uitzetten dat we een ‘Chinese baddie’ zijn, dit is onze cultuur en identiteit.”

Het is meer dan alleen een trend

Traditional Chinese Medicine is dus geen snelle wellness-hype, die even populair is op je tijdlijn. Nee, het is een geneeskunde die al duizenden jaren bestaat. Maar wat houdt het nu precies in? En waarom is het nu zo populair?

Ada legt uit dat gezondheid volgens Traditional Chinese Medicine meer is dan alleen je lichaam. “Het draait om vier dingen die met elkaar verbonden zijn: je lichaam, je emoties en gedachten, je omgeving en je innerlijke gevoel. Omdat de natuur steeds verandert, bijvoorbeeld door seizoenen, zou hoe we voor onze gezondheid zorgen daarin mee moeten bewegen.”

Het idee is dat je lichaam steeds andere behoeften heeft, afhankelijk van het seizoen, je energie en je omgeving. In plaats van vaste regels gaat het om luisteren naar jezelf en daar flexibel op inspelen, zodat je beter in balans blijft.

Charlotte noemt het lichaam dan ook een ‘intelligent systeem’. In plaats van klachten te onderdrukken, kijkt Traditional Chinese Medicine naar de oorzaak. “Het stelt vooral de vraag: waarom heb je klachten? Waar is de balans in je lichaam verstoord? In plaats van alleen het symptoom te behandelen, wordt er naar jou als geheel gekeken”, legt ze uit.

Waarom iedereen er toch zo in duikt

Maar waarom is het ineens zo populair? De reden daarvoor is simpeler dan je denkt. Steeds meer mensen zijn bezig met selfcare en zoeken naar andere manieren om beter voor zichzelf te zorgen. De holistische aanpak van TCM spreekt daardoor veel mensen aan. Het voelt relaxter en minder extreem dan veel andere health trends die je online ziet.

Zo ga je er wél goed mee om

Het mooie is: je hoeft geen Chinese achtergrond te hebben om iets uit deze traditie te halen. Maar hoe je ermee omgaat, maakt wel verschil.

Als je geïnteresseerd bent, is het slim om iets verder te kijken dan alleen TikTok. Leer waar bepaalde rituelen vandaan komen en volg bijvoorbeeld creators of experts die er echt verstand van hebben. Op die manier haal je er veel meer uit én toon je respect voor de cultuur.

Kleine gewoontes die je kunt proberen

Ben je geïnspireerd geraakt en wil je zelf ook aan de slag? Dat kan! Om je een beetje op weg te helpen, hebben Ada en Charlotte voor ELLE UK speciaal wat rituelen op een rijtje gezet, die je makkelijk thuis kunt opnemen in je dagelijkse routine. Wij delen ze hier met je!

Eet ‘s ochtends een warm ontbijt

Begin je dag in plaats van met koude yoghurt met een warm ontbijt. Denk aan havermout of ei. “Dat bevordert de spijsvertering en geeft energie”, zegt Ada.

Warm water is key

Ook een voetenbadje voor het slapengaan kan helpen om te ontspannen, omdat je via je voeten je lichaam en zenuwstelsel tot rust brengt. Daarnaast wordt warm water drinken vaak aangeraden, omdat het zachter is voor je lichaam dan ijskoude drankjes en je spijsvertering ondersteunt. “‘Vooral mensen met een gevoelige buik, snel last hebben van een opgeblazen gevoel, vermoeidheid of moeite met afvallen, merken hier vaak verschil van”, aldus Ada.

Body tapping voor een snelle reset

Body tapping, dat je veel op TikTok ziet, komt uit een eeuwenoude filosofie en helpt om je energie weer in beweging te krijgen als je je futloos voelt. “Door zachtjes op je lichaam te kloppen, breng je je energie weer op gang, verbeter je de doorbloeding en geef je je lichaam als het ware een snelle reset”, legt Charlotte uit.

Kruidenthee als voeding én medicijn

Dit is misschien wel de populairste vorm van TCM, maar het is niet zo simpel als gewoon wat kruiden in je thee gooien en klaar. Experts raden juist aan om eerst te kijken wat bij jouw lichaam past, bijvoorbeeld via een consult met een specialist.

Zoals Ada het uitlegt: “Kruiden zijn krachtig, het is voeding én medicijn tegelijk, geen random extra’tje.” Als je ze gebruikt zonder te weten wat jouw lichaam nodig heeft, kan het zelfs averechts werken.

Een laatste boodschap

Dus laat je vooral inspireren door deze trend, maar vergeet niet om ook een beetje verder te kijken dan je For You-page. Zo haal je nóg meer uit deze mooie cultuur! Lees ook: Dit is waarom de 48-uur regel op TikTok confronterend is

@emmapeng0619 a statement on the recent trend of being Chinese , #newlychinese ♬ original sound – EmmaPeng