Benieuwd hoe oud jij later wordt? Zo bereken je het

Deze verrassende dingen hebben invloed op hoe oud je wordt

Waarschijnlijk klikte je met een opgetrokken wenkbrauw op dit artikel, want niemand weet toch precies hoe oud ‘ie wordt? En daar moeten we je ook zeker gelijk in geven. Hoe leuk het ook zou zijn om je nu alvast uit te nodigen voor onze 90ste verjaardag, we weten natuurlijk nooit zeker of we dat ook echt gaan halen (bij deze kloppen we het toch maar even af).

Wat we wél weten, is dat sommige dingen verrassend veel invloed hebben op hoe lang we leven. Niet alleen je genen, maar ook allerlei andere factoren hebben invloed op hoe oud je later wordt. Het wetenschappelijke tijdschrift Quest zette allerlei onderzoeken op een rijtje en daar kwamen veel opvallende dingen naar voren. Dit zijn factoren die je leven stiekem jaren langer (of korter) kunnen maken!

Goed nieuws: vrouwen hebben een kleine voorsprong

Applausje voor alle meiden, want wij leven gemiddeld langer dan mannen! Sorry men…

In Nederland leven vrouwen gemiddeld drie jaar langer dan mannen. Maar… er zit wel een kleine twist aan. Mannen en vrouwen brengen ongeveer evenveel jaren door in goede gezondheid. Omdat vrouwen gemiddeld ouder worden, leven ze ook langer met lichamelijke klachten. We winnen dus een paar jaar, maar niet per se alleen maar fitte jaren. Toch gaan we er wel alles uithalen natuurlijk! Misschien dat we nu al wat vaker een sportlesje moeten plannen…

Die late nachten? Misschien toch niet zo’n goed idee

Slaap is natuurlijk een van de belangrijkste soorten brandstof in ons leven. Een goede nachtrust zorgt ervoor dat je een stuk fitter de dag doorkomt, maar blijkbaar is het voor een paar extra levensjaren nóg belangrijker dan we denken.

Mensen die goed slapen, kunnen gemiddeld een paar jaar bij hun levensduur optellen. Met goed slapen bedoelen we niet alleen de hoeveelheid uur, maar ook dat je makkelijk in slaap valt en goed doorslaapt. Slechte slapers daarentegen hebben juist een grotere kans op gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten. Ai!

Tijdens je slaap doet je lichaam namelijk een soort onderhoudsronde: je hersenen verwerken emoties, je cellen herstellen en je immuunsysteem krijgt een boost. Dus ja… misschien toch dat ene TikTok-filmpje minder kijken om 2 uur ’s nachts.

Je bankrekening heeft stiekem invloed op je levensduur

Ben jij (net als ik) iemand die je salaris het liefst meteen uitgeeft? Tja… niet bepaald de beste gewoonte. Maar wist je dat geld niet alleen invloed heeft op je bankrekening, maar ook op hoe oud je waarschijnlijk wordt?

Inkomen speelt namelijk ook een rol in hoe lang mensen gemiddeld leven. Mensen met een hoger inkomen leven vaak langer én blijven ook langer gezond. Bij mannen kan dat verschil oplopen tot bijna negen jaar, bij vrouwen tot ruim zeven jaar.

En het verschil tussen mensen met veel en weinig geld kan zelfs meer dan twintig jaar zijn. Dat vaak door langdurige stress. Denk aan geldzorgen, onzeker werk of minder fijne woonomstandigheden. Als je constant stress hebt, staat je lichaam onder druk en wordt het ook een stuk lastiger om gezonde keuzes vol te houden.

Je postcode kan jaren schelen

Wist je dat zelfs je woonplaats invloed kan hebben op je levensverwachting? In sommige regio’s in Nederland leven mensen gemiddeld langer dan in andere. In de regio Hollands-Midden leven inwoners het langst, maar woon je in de regio Zuid-Limburg? Daar blijkt uit cijfers dat daar de levensverwachting het laagst ligt…

En wereldwijd zijn er zelfs plekken waar mensen opvallend oud worden. Bijvoorbeeld op het Griekse eiland Ikaria. Daar mogen mensen regelmatig honderd kaarsjes uitblazen! Dit soort plekken worden ook wel Blue Zones genoemd; dat zijn gebieden waar veel mensen oud worden.

Maar wat doen ze daar precies anders om zo oud te worden? Nee, er is geen magisch water of extra sterke genen. Mensen bewegen daar meer, hebben veel sociale contacten en een relaxtere levensstijl. Klinkt goed!

Vriendinnen zijn letterlijk goed voor je gezondheid

Dit is misschien wel de leukste ontdekking: een sterk sociaal netwerk kan je leven tot wel zeven jaar verlengen!

Mensen met goede vriendschappen en sterke sociale connecties leven gemiddeld langer. Eenzaamheid werkt juist het tegenovergestelde effect. Als je je lange tijd alleen voelt, maakt je lichaam meer stresshormonen aan. Dat kan uiteindelijk zelfs leiden tot gezondheidsproblemen. Dus dat koffietje met je vriendinnen? Dat is eigenlijk gewoon een investering in je gezondheid!

Je mentale gezondheid speelt een grotere rol dan je denkt

Niet alleen je fysieke gezondheid, maar ook je mentale gezondheid heeft veel invloed op hoeveel kaarsjes jij later mag uitblazen. Bij mensen met ernstige psychische aandoeningen kan de levensverwachting namelijk flink korter zijn, soms zelfs tot wel twintig jaar.

Dat komt niet alleen door de mentale klachten zelf. Ze hebben ook invloed op dingen als je slaap, stress en leefstijl. Daardoor neemt het risico op lichamelijke ziektes toe, wat weer effect kan hebben op hoe oud je wordt. Het laat vooral zien hoe belangrijk het is om goed voor je mentale gezondheid te zorgen en hulp te zoeken als dat nodig is.

Geloof of spiritualiteit kan ook verschil maken

Misschien niet het eerste waar je aan denkt, maar ook geloof of spiritualiteit kan invloed hebben op hoe oud je wordt. Uit onderzoek blijkt dat religieuze mensen gemiddeld ongeveer twee jaar langer leven dan mensen zonder religie.

En dat komt niet alleen door het geloof zelf. De gemeenschap eromheen speelt ook een grote rol. Door samen te komen en te verbinden over hetzelfde geloof, blijkt heel erg goed te werken voor je welzijn. Daarnaast geeft het mensen ook een doel in het leven. En mensen die hun leven als betekenisvol zien, gaan er weer wat langer op vooruit!

Je mindset over ouder worden doet meer dan je denkt

Misschien wel het meest verrassende: je mindset speelt ook een rol! Mensen die positiever naar ouder worden kijken, blijken later vaak gezonder te zijn. Wie denkt dat ouder worden alleen maar ellende is, krijgt vaker gezondheidsproblemen. Probeer dus het glas meer halfvol te zien, in plaats van halfleeg. Of zet wat vaker een roze bril op, het kan geen kwaad!

Wil je alles overzichtelijk op een rijtje zien? Quest heeft er een superhandige infographic van gemaakt!

Dus… hoe oud word jij?

Hoe oud jij uiteindelijk wordt, kan niemand voorspellen. Maar goed slapen, leuke mensen om je heen hebben, minder stress en plezier maken in het leven doen al heel veel. En als dat het geheim is om op je 90ste een groot verjaardagsfeest te kunnen geven, dan klinkt dat eigenlijk best goed! Lees ook: Gebruik jij deze emoji nog? Dan ben je volgens Gen Z héél oud