Klaar met je middelbare school maar nog niet toe aan een vervolgstudie? Als je ook geen zin hebt om een jaar te niksen, dan zijn er gelukkig genoeg opties om plezier te beleven én iets nuttigs te doen. Geef je cv een boost en volg net als Melissa de Jonge (19 jaar) een Cambridge examencursus in het buitenland en heb de tijd van je leven! Lees snel verder om te lezen wat dit allemaal inhoudt.
Waarom Sydney?
‘Omdat ik niet van de Nederlandse regen en kou houd was Engeland geen optie om Engels te gaan studeren. In Amerika moet je 21 zijn om uit te gaan en in Zuid-Afrika ben ik een keer op vakantie geweest. Ik wilde iets nieuws! Australië! Dan nog kiezen tussen Brisbane, Melbourne en Sydney, maar ook die keuze was snel gemaakt: als je naar Australië gaat, moet je natuurlijk wel naar dé bekendste stad. Wat ook een rol speelde is dat mijn zus Jamilla twee jaar geleden ook met EF Education First naar Sydney is geweest en zij is helemaal verliefd geworden op de stad. Nu snap ik waarom!’
Waarom de keuze om naar het buitenland te gaan?
‘Na zes jaar middelbare school en met vier a vijf jaar universiteit in het vooruitzicht is het fijn om er even tussenuit te zijn. Ook ga ik een internationale studie doen die in het Engels wordt gegeven (International Communication and Media), dus is het prettig om je Engels naar een hoger niveau te tillen.’
Wat heb je daar geleerd?
‘Ik heb een betere vraag: wat heb ik daar niet geleerd? Ik ben 18 jaar en kwam net van de middelbare school af. Natuurlijk heb ik wel eens gekookt en gewassen, maar het is toch net even anders als je ouders niet in de buurt zijn. Voor jezelf zorgen, aan de andere kant van de wereld met ouders die niet zullen reageren op je vraag wat voor pan je moet gebruiken voor het vlees omdat er 10 uur tijdsverschil is, daar word je wel zelfstandig van. Ook je eigen tijd inplannen, afspraken maken, op tijd komen en je huiswerk maken zijn dingen die je nu echt zelf moet regelen. Daarnaast leer je ontzettend veel mensen kennen, en veel culturen. Hier kom je erachter hoeveel verschillen we alleen al binnen Europa hebben. En waarschijnlijk wel het belangrijkste punt op een talenschool is dat ik hier mijn Engels heb verbeterd. Natuurlijk, als Nederlander spreek je al goed Engels, vooral vergeleken met vrijwel alle anderen nationaliteiten hier. Maar kun jij ook een Engels artikel, review, proposal of essay schrijven? Ken jij alle Engelse spreekwoorden en gezegdes? Ooit gehoord van conjunctions, reciprocal pronouns en auxiliary verbs? Natuurlijk ligt het aan je niveau wat je leert op school, maar op de Cambridge Course word je voorbereid op een examen waarvoor je een internationaal erkend diploma kan krijgen.’
Vond je het eng om die stap te zetten?
‘Nee, ik vond het absoluut niet eng. Ik had natuurlijk een ervaringsdeskundige in huis wonen, dus dat scheelt wel behoorlijk. Wat ontzettend fijn is bij EF Education First, is dat ze hun eigen social media hebben, waarop je kunt inloggen als je met EF op reis gaat. Hierop kun je iedereen zien die in dezelfde periode naar dezelfde bestemming gaat. Handig! Natuurlijk toen ik eenmaal alleen in het vliegtuig zat, was het wel even spannend en je eerste nacht in een vreemd bed met een Spaans meisje in dezelfde kamer en een enorme jetlag denk je nog weleens terug aan thuis, maar dat is snel over.’
Wat viel mee?
‘De vliegreis! 24 uur vliegen lijkt een eeuwigheid maar het viel me ontzettend mee. Ik heb films gekeken, geslapen en met m'n buurman gepraat en voor ik het wist was ik al in Sydney. Mijn jetlag viel ook wel mee, alleen de eerste nacht was afschuwelijk. Na drie dagen was ik er echter al vanaf. Ook heb je van te voren natuurlijk spanningen als: wie zal ik daar ontmoeten, wie zullen mijn vrienden worden en zal ik de school wel kunnen vinden, maar vrienden maken is simpel als iedereen op een plek zit met als doel vrienden maken. Mijn kamergenoot heeft me netjes mee naar school genomen op mijn eerste dag, dus ook dat viel allemaal mee. Een derde punt wat me mee is gevallen is mijn residentie, in Bondi. Ik had me er van tevoren al bij neergelegd dat ik in een soort van studentenhuis terecht zou komen en het niet altijd even schoon zal zijn, maar het viel me alles mee. De badkamers en keukens werden dagelijks schoongemaakt en de slaapkamers wekelijks. Erg fijn! Wat niet per se een meevaller is, maar wel een pluspunt is de staff op school. Zij zijn zo ontzettend aardig. De leraren zijn heel erg meegaand en kennen je persoonlijk, net als de receptionist en de mensen die alles regelen wat de cursus aangaat. Ook is er een activiteitencoördinator die voor iedere dag van de week een activiteit heeft gepland die je met school kunt doen. Vervelen zul je je dus nooit!’
Wat vonden je ouders er van dat je naar Australië ging?
‘Gelukkig had mijn zus het spits al afgebeten en m'n ouders hebben er dan ook nooit een probleem van gemaakt. Ze hebben me hier volledig in gesteund. Zelf zijn ze ook erg reislustig en samen met mijn ouders en zus heb ik al heel wat landen gezien. Natuurlijk is er op Schiphol wel een traantje gelaten. En we hebben bijna elke zondag geskypt, omdat dat door het tijdsverschil de enige mogelijke dag was. En ik hield een blog bij.'
Vrienden gemaakt?
‘Gelukkig wel! Zonder vrienden is in het buitenland zijn echt niet leuk. De eerste schooldag is ontzettend belangrijk, want daar leer je de ‘harde kern’ van je vriendengroep kennen. Echter, mijn welkomstparty was op de eerste donderdag en daar heb ik ook nog goede vrienden gemaakt. Ik zou iedereen die ook weg wil wel als tip mee willen geven om op de eerste dag een klein groepje leuke mensen om je heen te verzamelen, zodat je in ieder geval samen een begin kunt opbouwen en leuke dingen mee kunt doen. Als is het maar één persoon. Zodra je iemand hebt om activiteiten mee te kunnen doen, volgt de rest vanzelf. Ik heb in ieder geval over de hele wereld logeerplekken waar ik terecht kan voor vakantie.
Wil jij meer informatie over het volgen van een EF Examencursus? Kijk dan op onze website.
EF organiseert regelmatig informatiebijeenkomsten door het hele land. Kijk op onze website wanneer we bij jou in de buurt zijn. Op deze avond zijn er oud-studenten aanwezig die hun ervaring met jou willen delen!
Zie jij jezelf ook wel naar het buitenland gaan voor een taalcursus? Bij EF Education First ben je aan het juiste adres. Je kunt twee weken tot een jaar naar het buitenland gaan. EF helpt je met alle nodige voorbereidingen en begeleiding ter plaatse.
Are you next?
Interview: afkomstig uit TKMST Magazine
