Wakker worden in de Big Apple, op dezelfde plekken lopen als Sarah Jessica Parker, jouw eigen Gossip Girl ervaring beleven, hoe geweldig zou dat zijn? Amerika, de plek waar alles gebeurt, is een geweldige plek om te zijn. Het is nieuw, totaal anders en the place to be. Stel je voor dat je daar een jaar op High School zou zitten? Nou, dat kan!
Travel Active is een organisatie die dat mogelijk maakt. Het is de grootste organisatie in Nederland op het gebied van uitwisselingen die gaan over de hele wereld. Ze bieden jou de ervaring om op High School te zitten, maar ze organiseren nog veel meer. Onder andere: werk en reizen, vrijwilligerswerk, taalreizen, Au Pair en backpacken in allerlei landen.
Lekker reizen, de wereld verkennen en andere taal leren. Ook zul je een hoop nieuwe mensen ontmoeten. Je krijgt een nieuw gezin voor een jaar en je zult tijdens je reis internationale vrienden voor het leven maken. Allemaal ontzettend leuk om te doen na je middelbare school. Vooral als je nog niet weet welke studie je moet kiezen, het zijn er ook zoveel. Een jaartje High School is een ervaring die heel goed voor je is. Jezelf ontwikkelen en groeien. Je ontdekt nieuwe talenten door de vele keuzevakken die je daar kan volgen. Ook heb je een hoop buitenschoolse activiteiten waarvoor jij je kunt opgeven.
Travel Active
Travel Active wil je daar graag bij helpen. Ze zorgen voor een goede voorbereiding, brengen je in contact met oud-studenten en je kunt zelf het land bepalen waar je heen wil. Daarnaast kun je ook een regiovoorkeur opgeven, maar deze kan niet gegarandeerd worden. Je volgt na je keuze een bepaald project en je krijgt een gastgezin dat het beste bij jou past, daar worden ze op uitgekozen. Zodra je in Amerika bent, kun je zelf je vakkenpakket kiezen.
Maar waar zou je heen willen? Amerika is leuk, maar nog lang niet de enige bestemming. Zo kan je bijvoorbeeld naar Australië, Nieuw-Zeeland, Canada, India, of je blijft lekker in Europa. Het leuke aan Travel Active is dat alle werknemers zelf ooit in het buitenland hebben gewoond, gestudeerd of gereisd. Iedereen weet dus precies hoe jij je voelt! Daardoor krijg jij het beste advies.
Lotte de geluksvogel
Twee jaar geleden heeft Travel Active een winactie opgezet waar de winnares een jaar High School kon winnen. Lotte was de geluksvogel, zij won deze prijs. Dit jaar in juni is ze teruggekomen. Wij hebben haar opgezocht en een aantal vragen gesteld!
Ik ben Lotte, 18 jaar en ben net terug van een geweldig jaar High School in Amerika. Vorig jaar augustus ben ik vertrokken naar een klein plaatsje in Virginia waar ik in een gastgezin terecht kwam dat bestond uit een gastmoeder, Aileen, een gastvader, John, en een gastzusje uit Tsjechië, Barbora.
Barbora samen met lucky lady Lotte
Wat heb jij gedaan om te winnen?
Na inschrijving voor de wedstrijd ben ik aan de slag gegaan met een filmpje. Je kunt nog zo technisch zijn, uiteindelijk gaat het erom dat je laat zien wie je bent en waarom je het verdient. Vanaf moment een ben ik in deze wedstrijd mezelf geweest en dat heeft me veel geholpen. Tijdens ronde twee moest ik een motivatiebrief in het Engels schrijven en daarna heb ik vijf collages gemaakt met dingen die ik in Amerika zou fotograferen en heb ik hier ook een presentatie over gegeven.
Hoe voelde jij je toen je hoorde dat jij degene was die had gewonnen?
Compleet overwhelmed! Tijdens de finale was ik zo zenuwachtig, maar dankzij de gezellige sfeer had ik op het einde bijna niet meer door dat het een wedstrijd was. Toen het beslissende moment aanbrak, stonden we allemaal op een rijtje met een rugzak en degene met een ticket erin had gewonnen. Ik zag het ticket en geloofde het ook eerst niet. Toen ik het eenmaal doorhad kwam er een vlaag van emoties over me heen. Ben ik er wel klaar voor? Waar zal ik terechtkomen? Ga ik echt voor een jaar weg? Ondanks al deze zorgen, was ik ontzettend blij natuurlijk!
Hoe heb jij Amerika beleefd? Wat is het grootste verschil tussen Amerika en Nederland?
Ik heb het hele jaar over me heen laten komen en geprobeerd er zoveel mogelijk van te genieten. Pas als je later op je jaar terugkijkt, zie je hoe snel het gegaan is. Mijn tip is dan ook: Geniet vanaf het eerste moment! Amerikanen zijn oprecht geïnteresseerd in je en vinden het leuk om iets over jouw cultuur te leren. Soms stelden ze alleen de raarste vragen, zoals: “Hoever is Amsterdam dan van Nederland vandaan?” Dit is gewoon pure onwetendheid en ook eigenlijk wel grappig. Ik heb Koninginnedag met mijn vrienden in Amerika gevierd om te laten zien hoe wij dat in Nederland doen! Ik denk dat het grootste verschil toch wel is dat Amerikanen voor veel openstaan, maar toch uiteindelijk best afstandelijk zijn. Ze willen veel weten, maar vertellen weinig. Maar nadat je echt een vertrouwensband hebt opgebouwd, merk je echt het verschil.
Koninginnedag in Amerika, go orange!
Vertel in het kort wat je daar hebt gedaan.
Het is moeilijk om een heel jaar in het kort te beschrijven, dus ik doe mijn best. De basis van mijn jaar is school geweest, maar dat is totaal anders dan een jaar middelbare school bij ons. Je kunt je eigen vakkenpakket samenstellen en zo leuk maken als je zelf wilt. Een paar vakken waren verplicht zoals Engels en Amerikaanse geschiedenis. Zelf heb ik gekozen voor drama, showchoir (GLEE!) en kookles.
Via drama kwam ik terecht bij de musical, waar we na school heel veel tijd aan kwijt waren. Ja, dat zijn dan lange dagen op school, maar het is het zo waard geweest! In Amerika zijn buitenschoolse activiteiten echt deel van je leven, maar zoals je bij mij al leest, hoeft dit niet per sé een sport te zijn. Tijdens vakanties heb ik samen met mijn gezin New York, Washington DC en Ocean City, Maryland bezocht! Dit verschilt natuurlijk per gastgezin, maar je kunt ook via Ayusa tripjes maken met een groep uitwisselingsstudenten. Waar je ook zit, er is altijd wel iets te bekijken. Ver reizen is leuk, maar steden in je eigen staat bezoeken kan ook super zijn. Zo gingen wij ieder weekend wel ergens anders naartoe en heb ik heel Virginia en North Carolina wel gezien.
Glee, maar dan onze eigen versie.
Wat heb jij van deze ervaring geleerd? Wat heb jij hiervan opgestoken?
Mijn Engels is een stuk beter geworden, maar ik heb ook geleerd om te gaan met verschillende mensen en culturen. Je moet soms uit jezelf op mensen afstappen (ook al ken je ze niet) als je vrienden wilt maken. Ik heb mijn jaar als een geweldig jaar ervaren, maar het was echt niet altijd even makkelijk. De eerste dag ken je inderdaad niemand. En inderdaad, het is raar om Engels te praten. Ook is het spannend als je jezelf voor de klas moet voorstellen en iedereen je napraat omdat je accent zo grappig is. Maar om dit soort dingen moet je later alleen maar lachen. Je bent voor Amerikanen gewoon bijzonder en ze bedoelen het allemaal alleen maar goed. Ik heb geleerd om voor alles open te staan. Twee jaar terug kon ik alleen maar over Amerika dromen en kijk wat ik nu allemaal heb bereikt!
Je hoort wel eens dat als je constant Engels moet praten, je moeite krijgt met Nederlands. Had jij daar last van toen jij naar Nederland belde?
Absoluut! Halve zinnen in het Nederlands, halve zinnen in het Engels en daarna dan keihard lachen om de rare, kromme zinnen. Als ik in Amerika eens iets per ongeluk in het Nederlands zei, vonden ze het alleen maar leuk en interessant en wilden ze meer horen. Natuurlijk is na een jaar Engels je Nederlandse woordenschat eventjes bagger, maar nu ik vier weken terug ben in Nederland is het al stukken beter!
Heb jij nog wel eens contact met je Amerikaanse familie?
Elke week wordt er sowieso gemaild. Mijn gastouders waren niet zo heel erg van de technologie, dus Skypen wordt misschien lastig. Wel houden ze mij van alles op de hoogte en is mijn gastmoeder volgend jaar van plan om op bezoek te komen. Ik zat in een gezin met twee oudere mensen, die al jaren uitwisselingsstudenten hebben gehad. Ook heb ik met mijn gastzusje nog heel veel contact, we zijn echt beste vriendinnetjes geworden door het jaar heen. Tegenwoordig is het zo makkelijk om contact te houden via het internet. Ik ben ook zeker van plan om terug te gaan om ze te bezoeken. Eventjes sparen en dan hopelijk volgende zomer een ticket boeken!
Wat wil jij alle Girlscene meiden meegeven?
Het is een grote stap, maar als je ooit aan een jaar buitenland hebt gedacht, moet je deze stap echt zetten! Natuurlijk is het eng en spannend, en natuurlijk krijg je waarschijnlijk heimwee. Ook is zo’n jaar niet voor iedereen hetzelfde, maar je moet ook onthouden dat het zo leuk is als je het zelf maakt. Sta open voor iedereen, ook al lijken ze in eerste instantie niet je type. Ik heb vrienden en vriendinnen gemaakt van alle leeftijden en met verschillende persoonlijkheden en dat is nu juist het leuke! Daarbij weet ik zeker dat een aantal hiervan echt vrienden voor het leven zijn. En je hebt natuurlijk altijd een slaapplekje als je terug naar Amerika gaat ;-). Ik ben mijn jaar in gegaan met het motto: “Never let the fear of striking out, keep you from playing the game”. Dus, waar wacht je nog op? Take your chance!
Ben jij benieuwd met welke video Lotte heeft gewonnen? Hier is het filmpje:
Leuk: Lotte is een forum gestart waarbij jij terecht kunt met al je vragen!
Stop dreaming, get creative!
Dit klinkt natuurlijk allemaal super, en het goede nieuws is: Wij mogen samen met Travel Active een jaar High School weg geven! Jij moet als deelnemer aan deze winactie laten zien waarom jij dit High School jaar moet winnen. Wat maakt jou de meest geschikte student? Be creative! Maak bijvoorbeeld een video die laat zien wat jij allemaal gaat beleven in Amerika, schrijf je toekomstige ervaringen op en voeg enkele foto’s toe. Knutsel bijvoorbeeld jouw Amerikaanse High School locker en ga zo maar door. Thinking out of the box staat bij alles voorop.
Jouw creatieve filmpje of andere digitale vormen van jouw creatie zet je dan op deze website: www.wineenjaarhighschool.nl en zorg dat jouw inzending zoveel mogelijk bekeken wordt en stemmen krijgt. Wees creatief en zorg voor allerlei manieren waarop mensen op jou gaan stemmen.
Je kunt je digitale werk inzenden tot 1 november. Van alle inzendingen gaan 20 deelnemers door naar de tweede ronde. Deze ronde bestaat uit: de 5 inzendingen met de meeste stemmen en de 15 meest creatieve en originele inzendingen, deze worden door Travel Active en Girlscene gekozen.
De winnares krijgt als extraatje ook nog een tablet van Samsung. Zo houdt de winnares ons op de hoogte via Girlscene.
Stop dreaming, be creative girls!
Door de redactie
